Messi et les stars argentines ont étudié les notes de penaltys de Pickford après la demi-finale de la Coupe du Monde

Lionel Messi et un groupe de joueurs argentins ont été filmés en train d’examiner la gourde de Jordan Pickford sur le terrain après la victoire 2-1 en remontée de l’Argentine contre l’Angleterre en demi-finale de la Coupe du Monde. Une image en gros plan de la gourde a ensuite émergé, montrant l’étiquette « Argentina penalty taker list », avec le nom de Messi en haut accompagné de la note « fake left - dive right ».

Messi, le capitaine argentin Nico Gonzalez, Marcos Senesi et un membre du staff figuraient parmi les premiers à se rassembler autour de la gourde. Gonzalez a semblé faire un double regard sur les indications listées à côté de son nom, tandis que Senesi semblait expliquer les notes à Messi, qui a hoché la tête en réponse. Les fans de football en ligne ont suggéré que les joueurs semblaient impressionnés par la précision de la recherche de Pickford.

Enzo Fernandez s’est également vu montrer la gourde et a pointé directement son propre nom avant d’afficher un sourire soulagé, puis de faire un geste vers le haut — semblant reconnaissant que le match n’ait pas atteint une séance de tirs au but. Le milieu de Chelsea avait marqué l’égalisation de l’Argentine à distance en temps réglementaire, un tir qui a attiré les critiques de Pickford de la part de plusieurs personnalités de haut niveau.

Jamie Carragher a écrit dans sa chronique pour The Telegraph: « Pickford aurait quand même dû arrêter le tir d’Enzo Fernández. » Gary Neville a été tout aussi critique, déclarant: « Ce n’est pas allé dans le coin. Il doit arrêter ça, il doit l’arrêter. C’est fini pour lui. » Jude Bellingham a également semblé réagir avec colère en regardant un replay sur l’écran géant, aurait-il exclamé: « C’est au milieu du but! »

L’égalisation de Fernandez avait annulé l’ouverture du score d’Anthony Gordon pour l’Angleterre, avant que le remplaçant Lautaro Martinez ne marque le but vainqueur pour envoyer l’Argentine en finale.

L’entraîneur Thomas Tuchel a également fait face à des critiques concernant ses changements, ayant introduit les défenseurs Ezri Konsa, Dan Burn et Nico O’Reilly tout en retirant John Stones, Gordon et Declan Rice alors qu’une part importante de la deuxième mi-temps restait à jouer.

L’Angleterre ne quittera pas immédiatement les États-Unis suite à son élimination, l’équipe devant affronter la France dans un match pour la troisième place samedi.