Messi écarte Bellingham et inspire l'Argentine à la victoire en prolongation face à l'Angleterre

Lionel Messi a transformé un échange tendu avec Jude Bellingham en carburant, servant l’égalisation d’Enzo Fernández à la 85e minute et le but en prolongation de Lautaro Martínez alors que l’Argentine revenait de l’arrière pour battre l’Angleterre 2-1 en demi-finale de Coupe du Monde 2026, mercredi, dans une rencontre houleuse.

Anthony Gordon avait donné l’avance à l’Angleterre à la 55e minute, et le match s’est intensifié physiquement — la première mi-temps seule a produit 19 fautes combinées — avant que le capitaine argentin n’orchestre le retour qui envoie son équipe à la finale de dimanche contre l’Espagne.

Le moment qui définira l’héritage du match est survenu quand Messi et Bellingham ont échangé des paroles suite à un arrêt. Bellingham s’est éloigné en souriant; Messi l’a ignoré et a remobilisé son équipe. Après le coup de sifflet final, la tension a débordé davantage quand Bellingham a giflé le milieu argentin Valentín Barco à l’arrière de la tête alors que plusieurs joueurs anglais affrontaient leurs adversaires sur le terrain.

Bellingham a ensuite cherché à minimiser sa confrontation avec Messi. « Nous discutions d’une faute en réalité », a-t-il déclaré. « Ce n’était rien de grave. Je suis sûr que tout le monde en fera toute une histoire. Mais ce n’était vraiment rien. Je pensais qu’il y avait une faute plus tôt et il a dit: ‘Et celle sur moi?’ J’ai dit: ‘Tu es assez fort pour la supporter.’ » Le milieu du Real Madrid a également reconnu l’ampleur d’affronter le huit fois lauréat du Ballon d’Or. « C’était un privilège de jouer contre lui — je suis évidemment du côté perdant ce qui fait mal, mais un privilège de s’aligner contre l’un des meilleurs. »

Les statistiques de Messi au tournoi sont extraordinaires: huit buts — à égalité avec Kylian Mbappé pour le plus grand nombre de la compétition — et quatre passes décisives, dont un triplé contre l’Algérie et un doublé contre l’Autriche en phase de groupes. Bellingham, malgré la défaite, a été le meilleur joueur de l’Angleterre avec six buts, dont des doublés contre le Mexique et la Norvège.

Alors que les coéquipiers de l’Argentine soulevaient leur capitaine en l’air au coup de sifflet final tandis que les supporters chantaient dans les tribunes, l’image a capturé quelque chose au-delà du résultat — une icône de 37 ans, indifférente au bruit autour d’elle, guidant son pays vers un deuxième titre de Coupe du Monde consécutif.

L’Angleterre affrontera la France au match pour la troisième place samedi.