Messi a bercé Yamal bébé — ils se retrouvent en finale de Coupe du Monde

Une photographie prise dans le vestiaire du Camp Nou fin 2007 a refait surface avec un timing remarquable: elle montre Lionel Messi, alors âgé de 20 ans, berçant le petit Lamine Yamal, six mois, dans une baignoire en plastique bleu. Dimanche dans le New Jersey, les deux hommes se retrouveront comme adversaires en finale de Coupe du Monde, l’Argentine affrontant l’Espagne.

L’image provient d’une tombola caritative organisée par le journal sportif espagnol Diario Sport et l’UNICEF. Des familles locales de Catalogne ont eu la possibilité de participer à une séance de shooting pour un calendrier promotionnel aux côtés des joueurs du FC Barcelona. La famille de Yamal — alors âgé de seulement six mois — a remporté l’un des lots de la tombola, et la séance a été publiée dans un calendrier caritatif en 2008 avant d’être largement oubliée.

La photo a refait surface dans la conscience collective après que le père de Yamal, Mounir Nasraoui, l’ait postée sur Instagram suite au triomphe de l’Espagne à l’Euro 2024, avec la légende: « The beginning of two legends ». L’image s’est propagée largement, transformant ce qui avait été un simple moment promotionnel en une pièce improbable de l’histoire du football.

L’Argentine a atteint la finale de dimanche avec une victoire 2-1 contre l’Angleterre, tandis que l’Espagne s’est qualifiée en tant que championne d’Europe. Le match oppose Messi, 39 ans, septuple lauréat du Ballon d’Or en quête d’un deuxième titre mondial, au jeune Yamal, 19 ans, qui s’est annoncé au monde avec un but spectaculaire en demi-finale de l’Euro 2024 contre la France.

Les deux n’ont jamais auparavant affronté l’un l’autre en match de compétition, ce qui rend la finale de dimanche leur première rencontre sur le terrain — près de deux décennies après leur première rencontre, quand l’un d’eux n’était pas encore en âge de marcher.