Mercedes envisage un recours juridique après l'annulation de la pénalité de Gasly qui aggrave le retard de Russell

Le directeur de l’équipe Mercedes Toto Wolff a confirmé qu’il avait pris contact avec les avocats de l’équipe pour explorer s’il existe un recours possible pour George Russell suite à la décision de la FIA de réintégrer la troisième place de Pierre Gasly du Grand Prix de Monaco, une décision qui a des conséquences importantes pour le championnat de Formule 1.

Gasly faisait partie des cinq pilotes pénalisés pour excès de vitesse en voie des stands à Monaco, mais il s’est avéré qu’une défaillance du système de mesure avait entraîné une surestimation des vitesses des voitures. La première boucle de chronométrage à l’entrée de la voie des stands avait été calibrée plus courte que sa longueur réelle, produisant des lectures de vitesse gonflées. Alpine a lancé une demande de révision dimanche soir, et après des audiences durant le week-end du Grand Prix d’Espagne, les commissaires de la FIA ont jugé que Gasly n’avait pas commis d’excès de vitesse et ont pris la décision sans précédent d’annuler sa double pénalité de cinq secondes, le rétablissant de la septième à la troisième place.

Comme Alpine était la seule équipe à demander une révision, et parce que les autres pilotes pénalisés avaient déjà purgé leurs pénalités durant la course, les commissaires ont déterminé qu’il n’existait pas de cadre réglementaire pour annuler ces résultats. Cela a laissé Russell sans recours malgré le fait qu’il faisait partie des pilotes affectés par le même système défaillant.

La situation s’est avérée particulièrement dommageable pour Russell. Après avoir reçu la pénalité initiale de cinq secondes, il s’est ensuite vu infliger une pénalité de passage par la voie des stands pour ne pas l’avoir purgée à temps, le faisant tomber complètement hors du top dix. Il était en lice pour le podium avant que les pénalités n’interviennent. Le résultat net est un retard de 68 points sur son coéquipier Kimi Antonelli au championnat des pilotes.

« J’étais juste au téléphone avec nos avocats pour voir ce que nous pouvons faire pour George, » a déclaré Wolff. « Nous évaluons en ce moment ce que la situation de Gasly signifie pour George. Nous n’appellerions certainement pas le résultat de Gasly, mais nous aimerions que la FIA examine quels pourraient être les recours pour la course de George. Je pense que nous avons certaines limitations de chronométrage et d’autres contraintes juridiques, mais c’est définitivement quelque chose qui nous donne une raison d’être mécontents. »

Wolff a reconnu qu’un véritable recours juridique est loin d’être simple, et l’équipe semble explorer des options plutôt que de s’engager dans un appel formel. Une autre frustration pour Mercedes est qu’un problème potentiel avec le système de chronométrage de la voie des stands avait été signalé avant la course de Monaco mais n’a pas été entièrement identifié jusqu’après, lorsque les chronométreurs de la FOM ont retracé l’erreur de calibrage.

La FOM s’est depuis engagée à revoir ses procédures pour la voie des stands distinctive de Monte-Carlo. Wolff a déclaré qu’il espère que cet épisode servira de leçon pour éviter qu’une situation similaire ne se reproduise à l’avenir.