Mbappé et Dembélé réconciliés ? Rothen doute d'une relation « transformée à jamais »

Kylian Mbappé a balayé toute idée de brouille avec Ousmane Dembélé lors du rassemblement des Bleus à Clairefontaine, lundi, mais le consultant Jérôme Rothen maintient que la relation entre les deux joueurs a été durablement abîmée par leur échange public autour du Ballon d’Or.

Tout est parti de déclarations croisées aux accents piquants. Mbappé avait affirmé mériter le Ballon d’Or, ajoutant: « Il (Dembélé) a toujours été vu comme un joueur de talent. Moi, j’ai toujours été vu comme l’élu. » Le maître à jouer du PSG lui avait répondu avec une pointe d’ironie: « Je n’ai jamais été l’élu, mais j’ai bossé et l’année dernière, j’ai été récompensé d’une année fantastique. »

Interrogé à son retour en équipe de France, le capitaine des Bleus a voulu éteindre l’incendie. « J’en ai déjà parlé avec lui et non, il n’y a pas de tensions, a-t-il déclaré. C’est un ami. Je pense qu’il n’y a pas vraiment de problème à propos de ça, je suis vraiment très tranquille. En période de Ligue des nations, il faut toujours trouver un débat et je pense que celui-là est bien trouvé. »

Mais pour Jérôme Rothen, ce démenti partiel trahit davantage qu’il ne rassure. « Il y a eu du plomb dans l’aile de leur relation, je confirme ce que j’ai dit, a-t-il insisté. Déjà, il ne dit pas qu’il n’y a rien eu puisqu’il dit qu’ils en ont parlé. Ensuite, il dit qu’il n’y a pas ‘vraiment’ de problème… Et ce ‘pas vraiment’, ça peut s’analyser de plusieurs manières. J’espère qu’ils ne se sont pas mis sur la tronche quand ils se sont vus. »

Le consultant se veut néanmoins pragmatique sur les conséquences sportives. « Sur le terrain, s’il y a une passe décisive à faire entre Dembélé et Mbappé, j’espère bien qu’ils vont mettre cette petite altercation de côté », a-t-il concédé, avant de conclure: « La relation s’est transformée, elle ne sera plus jamais comme avant — ça, j’en suis persuadé. »

Le rassemblement de l’équipe de France coïncide également avec le retour de Zinedine Zidane à Clairefontaine, vingt ans après sa retraite internationale, ce qui n’a pas manqué d’éclipser en partie la polémique Mbappé-Dembélé dans les couloirs du centre d’entraînement.