Martin O'Neill va rester entraîneur de Celtic après le rejet de Robbie Keane par les supporters

Martin O’Neill devrait rester entraîneur de Celtic la saison prochaine, selon les informations, après que la pression des supporters ait effectivement écarté la nomination de Robbie Keane comme successeur.

Le septuagénaire a pris les rênes à deux reprises lors d’une campagne mouvementée — d’abord suite au départ de Brendan Rodgers en octobre, puis après le court passage de Wilfried Nancy (huit matchs) — et a guidé le club vers le titre de Scottish Premiership et la Scottish Cup. Une victoire dramatique en dernier match de championnat face à Hearts a consolidé son statut de choix populaire pour poursuivre.

Keane était en lice pour le poste permanent, mais sa candidature a suscité une vive réaction négative d’une part importante de la base de supporters de Celtic. Le meilleur buteur de l’histoire de la République d’Irlande avait eu un prêt prolifique à Celtic Park en 2010, mais sa décision de diriger Maccabi Tel Aviv et de rester en Israël après le début du conflit à Gaza a attiré les condamnations des supporters et des groupes de supporters.

North Curve Celtic a publié une déclaration sur X exposant son opposition, approuvée par une longue liste de groupes incluant Bhoys Celtic et la Green Brigade. « Les supporters de Celtic ont une longue et fière histoire de solidarité avec le peuple palestinien », lisait-on dans la déclaration. « Pour nous, la décision de Robbie Keane de diriger Maccabi Tel Aviv pendant le génocide à Gaza est impossible à ignorer. »

La déclaration poursuivait: « Choisir de diriger un club en Israël alors que, à moins de 40 miles de là, le même pays utilisait des armes de destruction massive indiscriminées contre des populations sans défense est inacceptable. Celtic a été fondé par une communauté façonnée par l’héritage du génocide, du déplacement et de la famine. Les racines de notre club reposent sur la solidarité avec ceux qui ont subi l’injustice et l’oppression. »

Les groupes ont exhorté le conseil d’administration de Celtic à reconsidérer, arguant que la nomination serait « profondément divisive » à un moment où le club avait besoin d’unité. Plus de 70 000 personnes ont été tuées à Gaza depuis les attaques menées par le Hamas en octobre 2023 qui ont déclenché le conflit.

Avec la candidature de Keane désormais effectivement écartée, la poursuite d’O’Neill apparaît comme l’issue la plus probable alors que Celtic cherche à capitaliser sur son doublé national.