Maresca repose Haaland et quatre titulaires de City pour le choc de Coupe de la Ligue contre Brighton

Enzo Maresca a donné trois jours de congé à cinq titulaires de Manchester City — dont Erling Haaland — avant le match de Coupe de la Ligue face à Brighton mercredi soir, optant pour une rotation importante après la défaite 2-1 en Premier League contre Aston Villa samedi.

Haaland, le capitaine Ruben Dias, Josko Gvardiol, le gardien Gianluigi Donnarumma et Elliot Anderson ont tous reçu l’ordre de prendre du repos avant de revenir pour la rencontre de Premier League contre Brighton samedi. Le gardien remplaçant Geronimo Rulli débutera dans le match de coupe.

« Après Villa, nous avons donné trois jours de congé à cinq joueurs — Erling, Elliot, Gigio, Ruben et Josko », a déclaré Maresca en conférence de presse mardi. « Partez en vacances. Trois jours de congé, allez, revenez. Pleins d’énergie. En termes de planification, les matchs sont si rapprochés que nous devons faire quelques changements. »

City reste en tête de la Premier League à la différence de buts devant Arsenal malgré la défaite contre Villa, ayant remporté leurs sept premiers matchs de championnat. Les deux matchs consécutifs contre Brighton représentent leur période la plus difficile en début de saison, et Maresca a été prudent en ne sous-estimant pas l’équipe de Fabian Hürzeler.

« D’abord, ils font très bien, donc les deux matchs seront difficiles », a déclaré Maresca. « Ils sont très courageux, agressifs et quand ils ont le ballon, ils attaquent avec beaucoup de joueurs. Ils créent tellement de occasions. Nous devons faire les bonnes choses offensivement et défensivement. »

Brighton arrive à l’Etihad en bonne forme — troisième en Premier League, invaincu en Ligue Europa Conférence sans encaisser de but, et frais de l’élimination de Manchester United au tour précédent de la Coupe de la Ligue.

Maresca a également confirmé que Rulli est pleinement conscient de son rôle de doublure de Donnarumma. « Avant mon arrivée ici, j’ai eu une conversation avec lui — il connaît son rôle et c’est important », a déclaré le manager de City. « Jour après jour, il aide beaucoup. Quand il a joué, il a été bon et demain il jouera à nouveau. »

Le défenseur Marc Guehi a fait face à des critiques après une période difficile, ayant été fautif sur le premier but de Villa en fin de semaine — mal contrôlant un ballon en sortie pour permettre à Nicolas Jackson de marquer — ainsi qu’en concédant un penalty contre Ipswich et en offrant un but à l’Espagne lors de la trêve internationale avec l’Angleterre.