Manchester United refuse de payer 38,5 millions pour Balde, la quête du latéral gauche s'enlise

Manchester United a eu l’opportunité de recruter le latéral gauche de Barcelone Alejandro Balde cet été mais hésite à payer les 45 millions d’euros (38,5 millions de livres) réclamés par le club espagnol, selon The Athletic.

La quête d’un latéral gauche s’est accélérée après que leur cible prioritaire, Lewis Hall de Newcastle, soit devenue pratiquement inaccessible. Newcastle a refusé de discuter d’une vente suite au départ de plusieurs autres joueurs clés, forçant l’entraîneur Michael Carrick à chercher ailleurs pour renforcer la défense derrière Luke Shaw, qui entre dans sa 13e saison à Old Trafford et souffre d’antécédents de blessures bien documentés.

Balde, 22 ans, a été écarté de l’activité récente de Barcelone, l’entraîneur principal Hansi Flick ayant publiquement reconnu la situation. « J’ai parlé avec Balde et je lui ai dit que, selon moi, il n’est pas à 100 % prêt », a déclaré Flick. « Qu’il devrait clarifier ses pensées, et ensuite nous en discuterons. » Barcelone est ouvert à une vente mais insiste sur un montant que United considère actuellement au-delà de son budget, le club préférant une formule de prêt initial.

Le joueur a grandi à l’académie de Barcelone et a disputé 168 matchs pour le club depuis ses débuts en 2021, avec près de deux ans restant sur son contrat. Il souhaiterait des garanties de temps de jeu régulier avant de s’engager pour la saison 2026/27.

Les espoirs d’United pourraient reposer sur l’agent Jorge Mendes, qui représente à la fois Balde et une autre cible au poste de latéral gauche, Jorge Salinas. Le défenseur de Racing Santander, 19 ans, dispose d’une clause de libération de seulement 16 millions d’euros (13,6 millions de livres), bien que l’Atlético Madrid soit également en discussions pour un transfert potentiel.

Carrick dispose d’autres options dans l’effectif. Patrick Dorgu a été utilisé sur l’aile gauche plutôt qu’au poste d’arrière, tandis que Diogo Dalot et Noussair Mazraoui sont tous deux considérés comme des profils plus naturels sur le côté droit. Le produit de l’académie Harry Amass a été rendu disponible pour un prêt.

Le poste de latéral gauche est le dernier manque que United cherche à combler cet été. Le club a déjà convenu d’un accord pour recruter Carlos Baleba de Brighton pour un montant pouvant atteindre 70 millions de livres, l’international camerounais devant être annoncé après avoir passé une visite médicale. Baleba rejoindra Youri Tielemans et Andrey Santos dans un milieu reconstruit sous Carrick.