Manchester United en négociations pour recruter Louis Page de Leicester, quatrième milieu de l'été

Manchester United est en négociations avancées avec Leicester City pour la signature du jeune milieu de terrain Louis Page. Le club de Old Trafford aurait devancé Arsenal dans la course à sa signature avant la fermeture du marché mardi à 23h.

United a déjà engagé 155 millions de livres pour renforcer son milieu de terrain cet été, en recrutant Youri Tielemans, Andrey Santos et Carlos Baleba. Page deviendrait un quatrième milieu de terrain à franchir la porte, un volume remarquable d’affaires à un seul poste.

L’adolescent de 18 ans a été promu de la structure des moins de 21 ans de Leicester à l’équipe première de Russell Martin et a disputé quatre rencontres pour les Foxes cette saison. Leicester, qui évolue en League One suite à sa relégation, réclame plus de 8 millions de livres pour sa signature, et aucun accord n’a encore été trouvé.

Une complication est le match à domicile de Leicester contre Plymouth mardi soir, qui pourrait rendre difficile la finalisation des documents avant la fermeture de la fenêtre. Il existe aussi la possibilité que Page soit prêté directement à Leicester après tout transfert, lui permettant de continuer à jouer régulièrement au niveau senior plutôt que de figurer pour l’équipe des moins de 21 ans de United.

Martin s’est exprimé chaleureusement sur le joueur tout en faisant allusion à la difficulté de le conserver. « Louis est un très fantastique jeune joueur, » a déclaré l’entraîneur de Leicester. « Tant que quelque chose n’arrive pas qui soit vraiment brillant pour le club, le joueur et tout le monde est heureux, alors Louis reste et il est dans l’effectif. Je prends vraiment plaisir à travailler avec lui. »

L’entraîneur de United, Michael Carrick, avait minimisé la perspective d’une activité en dernier jour après la victoire 5-2 de son équipe contre Ipswich le week-end. « Je pense que les affaires que nous avons réussi à conclure, j’en suis satisfait — nous sommes un meilleur groupe, un meilleur effectif et potentiellement une meilleure équipe, » a déclaré Carrick. « Nous espérons toujours que s’il y a quelque chose d’autre à ajouter, je ne fermerais pas cette porte. Pour l’instant, nous devrons attendre et voir. »

L’intérêt de United pour Page remonte à début août, suggérant que le club l’a suivi tout au long de la fenêtre avant de faire un dernier effort pour sécuriser l’accord.