Manchester City risque une déduction de points ou l'expulsion en cas de culpabilité sur la majorité des 115 accusations

Manchester City se prépare à un verdict de culpabilité sur la majorité des 115 accusations financières portées contre elle par la Premier League, le jugement officiel n’ayant pas encore été rendu public ce week-end. L’affaire a suscité des commentaires du Premier ministre et une discussion sur les relations diplomatiques entre le Royaume-Uni et les Émirats arabes unis, reflétant l’ampleur extraordinaire de la procédure.

Une fois le verdict confirmé, l’équipe juridique de City — dirigée par Lord Pannick KC — disposera de 14 jours pour déposer un appel. Les règles de la Premier League stipulent que tout processus d’appel ne doit pas dépasser cinq jours d’audiences et doit être conclu dans les trois mois suivant son dépôt, un délai qui pourrait repousser une résolution définitive à 2027.

Les 115 accusations se répartissent largement en cinq catégories: défaut de fournir des informations financières exactes entre 2009 et 2018; défaut de déclarer avec précision la rémunération des joueurs et des entraîneurs sur la même période; non-respect des réglementations de l’UEFA, y compris les règles du Fair-Play financier; violation des règles de rentabilité et de durabilité de la Premier League entre 2015 et 2018; et défaut de coopération avec les enquêtes de la Premier League entre 2018 et 2023.

L’accusation la moins grave — non-coopération avec les enquêtes — a longtemps été considérée comme la plus facile à prouver pour les poursuivants. Les accusations concernant la rémunération se rapportent à des contrats doubles présumés pour des personnalités incluant Roberto Mancini et Yaya Touré, ce qui constituerait une faute financière à une échelle moindre. Les violations de l’UEFA et des PSR sont étroitement liées aux accusations de comptabilité.

L’accusation la plus grave — essentiellement dissimuler l’investissement du propriétaire en tant que parrainage commercial — entraîne les conséquences potentielles les plus lourdes. Si City est reconnue coupable de cette accusation ou de la majorité des allégations, des sanctions à l’extrémité du spectre seraient attendues. Les options envisagées incluent une amende substantielle, des déductions de points, des interdictions de transfert et l’expulsion de la Premier League elle-même.

Si l’issue du processus d’appel est plus favorable à City que le verdict initial ne le suggère, les punitions seraient modérées en conséquence. Une pénalité financière importante est largement considérée comme le résultat minimum, quel que soit le dénouement de l’appel.

Le verdict officiel de la commission indépendante n’a pas encore été publié, ce qui signifie que le tableau complet — et les accusations précises pour lesquelles City est reconnue coupable — reste flou. Tant que ce document ne sera pas publié, la forme exacte des sanctions et les motifs d’appel ne peuvent pas être pleinement évalués.