Manchester City privée de Doku et O'Reilly pour son déplacement à Porto

Manchester City se rend à l’Estadio do Dragao pour ouvrir sa campagne de Ligue des Champions contre FC Porto avec jusqu’à huit joueurs indisponibles dans les deux effectifs, Jeremy Doku et Nico O’Reilly étant confirmés absents pour l’équipe d’Enzo Maresca.

O’Reilly s’est retiré de l’échauffement avant la victoire de City le week-end dernier contre Coventry City, bien que Maresca ait décrit le problème du milieu comme mineur et suggéré qu’il avait une chance de participer au derby de Manchester de dimanche. Doku, qui est à l’écart depuis sa blessure en finale de Community Shield contre Arsenal le mois dernier, est plus proche d’un retour mais arrive trop tard pour le voyage à Porto. « Il est de retour. Je ne sais pas s’il peut être disponible pour le week-end [face à Manchester United], mais petit à petit, il revient », a déclaré Maresca.

La visite à Porto intervient après un été au cours duquel City a dépensé un record de 430 millions de livres en nouveaux joueurs, soulevant les attentes avant la campagne européenne. Maresca, cependant, a été prudent lorsqu’on lui a demandé ses ambitions de titre. « J’ai dit plusieurs fois que quand on est Manchester City, les attentes sont toujours plus élevées. J’aime davantage me concentrer sur le quotidien — c’est très compliqué de penser où nous pourrions être en février, mars, avril. Pour moi, l’essentiel est de voir que nous nous améliorons match après match. »

L’entraîneur de Porto, Francesco Farioli, gère sa propre crise de blessures. Le défenseur Jan Bednarek, ancien de Southampton et Aston Villa, purge une suspension après son carton rouge contre Nottingham Forest en Ligue Europa la saison dernière. Victor Froholdt est absent après avoir été assommé lors de la victoire de Liga Portugal vendredi contre Moreirense. Les autres absents incluent l’attaquant Samu — autrefois lié à Chelsea — ainsi que Zaidu, Oskar Pietuszewski, Vasco Sousa et Andre Miranda.

« Nous manquons Bednarek, Froholdt et Samu, en plus des absences de Zaidu et Oskar, des joueurs importants », a déclaré Farioli. « Il ne sera pas possible d’avoir tout le monde, mais c’est une opportunité pour le groupe de montrer son travail et de montrer qu’il peut réagir positivement aux absences. »

Malgré les perturbations, Farioli a adopté un ton confiant concernant les perspectives de Porto à domicile. « Nous affronterons l’un des principaux candidats au titre, avec un grand respect pour leur qualité individuelle et leur organisation, mais aussi pour l’héritage construit par Pep Guardiola. Avec Maresca, ils sont dans un nouveau cycle. Faisons de notre mieux, sachant que chaque fois que nous jouons au Dragao, quelque chose de spécial peut se produire. »

Porto, qui a conservé le titre de Liga Portugal la saison dernière, a ajouté six nouveaux renforts au cours de l’été, seul Gabriel Mec, 18 ans, étant absent de leur liste d’effectif européen.