Manchester City boucle le transfert record de £125m d'Enzo Fernandez après que Chelsea baisse son prix de £10m

Manchester City a sécurisé un transfert record conjoint britannique de £125m pour Enzo Fernandez le jour de la fermeture du marché, l’accord ne se concrétisant qu’après que Chelsea ait réduit son prix demandé initial de £135m de £10m dans les dernières heures de la fenêtre.

En début de semaine de fermeture, le transfert semblait mort, Manchester City étant prêt à se retirer plutôt que de répondre à l’évaluation de Chelsea. Mais une fois le prix réduit, City a agi rapidement, les négociations ne s’étant conclues que cinq heures avant la fermeture de la fenêtre.

Le président Khaldoon Al-Mubarak et le directeur du football Hugo Viana seraient ravis de ce qui a été décrit en interne comme une fenêtre de transferts « exceptionnelle » — une qu’ils estiment avoir donné au nouvel entraîneur Enzo Maresca un effectif capable de remporter le titre de Premier League à Arsenal.

Maresca, qui a travaillé avec Fernandez à Chelsea, avait fait du milieu une cible prioritaire, citant son expérience éprouvée au plus haut niveau. Le joueur de 25 ans devrait ajouter des buts et des passes décisives depuis le milieu tout en apportant de l’expérience à un effectif relativement jeune.

Les préparatifs de la reconstruction ont commencé en janvier, quand le défenseur Marc Guehi et l’ailier Antoine Semenyo sont arrivés à l’Etihad en avance de calendrier. Les deux avaient été désignés comme cibles estivales, mais City a agi rapidement une fois qu’il est devenu clair que les accords étaient disponibles six mois plus tôt.

Elliott Anderson a été recruté pour combler le vide laissé par le départ de Bernardo Silva, tandis que le jeune défenseur Vitor Reis devrait connaître une saison de percée sous Maresca.

L’élément peut-être le plus frappant de la fenêtre a été l’arrivée du milieu de terrain de 18 ans Ayyoub Bouaddi en provenance de Lille. La jeune sensation aurait fait une impression immédiate à l’entraînement, et bien que Maresca entende gérer son développement avec prudence compte tenu de son âge, les sources indiquent que l’entraîneur prévoit de lui donner plus de temps de jeu que beaucoup d’observateurs ne s’y attendent.

City avait suivi Bouaddi avant la Coupe du Monde, mais ses performances sur la scène internationale en Amérique du Nord ont accéléré la décision du club de passer à l’action.

Avec Maresca remplaçant Pep Guardiola après son départ, le club considère les changements globaux comme une « transformation » plutôt qu’une simple reconstruction — et estime que l’effectif est maintenant significativement plus fort qu’il ne l’était au début de la dernière saison de Guardiola en tant qu’entraîneur.