Manchester City affronte Porto en ouverture de Ligue des Champions, quelques jours avant le derby de Old Trafford

Manchester City se rendra à Porto mardi 8 septembre pour ouvrir sa campagne de Ligue des Champions, quatre jours avant d’affronter Manchester United à Old Trafford dans ce qui s’annonce comme une semaine chargée pour l’équipe de Pep Guardiola.

Le calendrier de l’UEFA offre à City un avantage significatif sur ses rivaux du derby: United reçoit Sabah le jeudi, ce qui ne leur laisse que deux jours de moins de récupération avant le même dimanche. City, en revanche, dispose de toute la semaine pour se préparer après son déplacement européen.

Le match contre Porto intervient au début d’une période plus chargée pour City, avec la Carabao Cup une semaine plus tard, suivie d’une pause internationale de trois semaines fin septembre. C’est le seul match européen avant cette pause, ce qui signifie que l’effectif aura un peu de répit avant que le calendrier ne s’intensifie à nouveau.

City a hérité de l’un des calendriers statistiquement les plus difficiles parmi les 36 équipes du nouveau format de phase de ligue de la Ligue des Champions. Leurs matchs à domicile sont contre le PSG, Sporting CP, Napoli et AEK Athens, tandis qu’ils se déplacent à Barcelone, Porto, RB Leipzig et RC Lens. La visite au Camp Nou revêt une dimension particulière: le milieu Rodri, qui a quitté City cet été, affrontera son ancien club. Les défenseurs Josko Gvardiol et Abdukodir Khusanov feront également leur retour respectivement à Leipzig et Lens.

Les six premiers matchs sont programmés avant Noël, les deux derniers en janvier. Terminer dans le top 8 garantit une place en huitièmes de finale; les équipes classées 9e à 24e disputent un barrage pour les places restantes. City a atteint le top 8 la saison dernière mais a été éliminée par Real Madrid au premier tour éliminatoire.

Sur le plan national, City a bien commencé la nouvelle saison, revenant de l’arrière pour battre Bournemouth avant de surclasser Crystal Palace. Un match à domicile contre Coventry précède le derby, ce qui signifie que City pourrait arriver à Old Trafford le 13 septembre avec un bilan parfait en Premier League.

Matchs de Ligue des Champions de Manchester City

8 septembre — Porto vs Manchester City

14 octobre — Manchester City vs PSG

20 octobre — Manchester City vs AEK Athens

4 novembre — RB Leipzig vs Manchester City

24 novembre — Manchester City vs Napoli

8 décembre — Barcelone vs Manchester City

20 janvier — RC Lens vs Manchester City

27 janvier — Manchester City vs Sporting CP