Mahrez prend sa retraite internationale après l'élimination de l'Algérie par la Suisse

L’Algérie a été éliminée de la Coupe du monde 2026 dès les seizièmes de finale, battue 2-0 par la Suisse. Dans la foulée du coup de sifflet final, Riyad Mahrez a annoncé mettre un terme à sa carrière internationale à 35 ans, après douze ans de service sous le maillot des Fennecs.

La presse algérienne n’a pas tardé à dresser un bilan sévère. La Gazette du Fennec titre sans détour: « Le rêve s’est éteint sans éclats. Les Verts ont tout fait de travers. » Le journal pointe une faillite collective d’autant plus inattendue que la phase de poules — ponctuée d’un succès contre la Jordanie et d’un match nul 3-3 face à l’Autriche — avait nourri de réels espoirs.

Les chroniqueurs s’accordent sur un constat récurrent: la difficulté historique de l’Algérie à rivaliser avec les blocs tactiques européens. Face à la Suisse, les lacunes défensives de la charnière centrale et le manque de solidité dans le repli collectif ont été mis en lumière par le réalisme helvétique. Pour une large partie des éditorialistes, les choix tactiques du sélectionneur ont étouffé le potentiel offensif des Verts plutôt que de l’exprimer.

Mais c’est l’annonce de Mahrez qui a rapidement éclipsé le résultat lui-même. L’ailier d’Al-Ahli tire sa révérence après avoir été l’un des artisans du sacre à la Coupe d’Afrique des Nations 2019, moment phare d’une génération entière. Son dernier grand fait d’armes en compétition reste ce match nul spectaculaire contre l’Autriche, où il avait été désigné homme du match.

Les hommages de la presse nationale sont unanimes. Au-delà de la tristesse sportive, les médias algériens voient dans cette élimination la clôture définitive d’un cycle: celui d’une génération dorée qui avait porté le football algérien à son sommet continental. La transition générationnelle, longtemps repoussée, s’impose désormais comme une nécessité.