Liverpool privilégie les ailiers au milieu malgré l'avertissement de Carragher

Liverpool ne signera pas de milieu de terrain central avant la fermeture du marché estival le 1er septembre, préférant consacrer son budget restant à des joueurs offensifs sur les ailes — une décision qui met le club en désaccord avec l’appel public insistant de l’ancien défenseur Jamie Carragher.

Les Reds ont ouvert leur saison de Premier League par un match nul 2-2 à St James’ Park dimanche, où le penalty en temps additionnel de Dominic Szoboszlai a sauvé un point après qu’Anthony Elanga et Joe Willock de Newcastle aient mis l’équipe d’Andoni Iraola en difficulté. La manière dont les buts ont été concédés — tous deux issus de transitions rapides dans le milieu de Liverpool — a poussé Carragher à exprimer immédiatement des préoccupations concernant la structure défensive de l’équipe au cœur du jeu.

Malgré la vente de Curtis Jones à l’Inter Milan pour 25,7 millions de livres (plus 4,3 millions en bonus), Liverpool ne prévoit pas de réinvestir cette somme dans un milieu de terrain. Selon The Athletic, le club estime que le jeune produit de l’académie Trey Nyoni — 19 ans et 20 apparitions en équipe première — est prêt à jouer un rôle plus important. Le milieu James McConnell devrait également partir en prêt en Championship pour réduire les effectifs à ce poste.

Liverpool concentre plutôt ses efforts sur l’ailier de Brighton Yankuba Minteh et l’attaquant du Paris Saint-Germain Bradley Barcola. Le club a déjà recruté les défenseurs Jeremy Jacquet et Ronald Araujo, ainsi que l’ailier Victor Munoz, lors de cette fenêtre de transferts.

Carragher, s’exprimant après le match nul contre Newcastle, a été sans ambiguïté dans son analyse. « Liverpool a besoin de quelqu’un aux côtés de Gravenberch », a-t-il déclaré. « Ce n’est pas nécessairement un joueur qui ne peut pas avoir le ballon — si vous jouez pour l’une des meilleures équipes du monde, vous devez pouvoir conserver le ballon. Mais je veux quelqu’un qui peut courir. »

L’ancien défenseur central de Liverpool a également remis en question la place de Szoboszlai dans le système d’Iraola, particulièrement avec Florian Wirtz au club. « J’ai toujours vu cela venir », a déclaré Carragher. « Quand les gens disent que Wirtz doit aller au poste de numéro 10, cela signifie que Szoboszlai doit être dans l’équipe — et ce n’est pas un milieu de terrain central. Ça n’a pas fonctionné la saison dernière. Liverpool a encaissé 78 buts, 53 en Premier League — le plus qu’ils aient jamais encaissé en Premier League. Et soudainement, tout tourne autour d’acheter des ailiers? »

La décision de Liverpool de poursuivre ses renforts offensifs sur les ailes suggère que la direction du club voit la situation du milieu différemment, du moins pour l’instant. Le temps dira si Nyoni peut combler le vide identifié par Carragher.