Liverpool nomme Andoni Iraola pour remplacer Arne Slot

Liverpool a confirmé la nomination d’Andoni Iraola comme nouvel entraîneur, l’Espagnol de 43 ans signant un contrat de deux ans à Anfield pour remplacer Arne Slot, limogé.

Iraola arrive sur Merseyside après trois saisons à Bournemouth, où il s’est construit une réputation de l’un des entraîneurs les plus recherchés d’Europe. Il a terminé son passage sur la côte sud en guidant les Cherries à la sixième place — leur meilleure performance en première division — en assurant une place pour la Ligue Europa la saison prochaine. Bournemouth avait tenté de le lier par un nouveau contrat long terme avant que Liverpool ne bouge.

Le départ de Slot a été annoncé samedi suite à ce que le club a décrit comme une deuxième saison difficile. Liverpool avait initialement l’intention de conserver le Néerlandais après que le club ait assuré de justesse sa qualification pour la Ligue des Champions, mais un bilan de fin de saison a provoqué un changement de cap. Iraola avait également eu des discussions préliminaires avec Crystal Palace et Bayer Leverkusen avant que le départ de Slot ne soit confirmé, après quoi il a rapidement émergé comme le candidat favori pour le poste d’Anfield.

Dans un communiqué, la direction de Liverpool a déclaré croire que « la trajectoire de l’équipe est mieux servie par un changement de direction », tout en soulignant que cette décision ne reflétait pas les capacités de Slot. « Arne s’en va avec notre gratitude, avec un titre de Premier League à son palmarès, et avec la certitude que lui et sa famille seront toujours les bienvenus à Anfield », indique le communiqué.

Le style de jeu haute intensité et basé sur le pressing d’Iraola devrait séduire une partie du public de Liverpool qui s’était frustrée par l’approche plus mesurée de Slot lors d’une défense du titre en Premier League qui a vu les Reds terminer seulement trois points au-dessus de Bournemouth. L’ancien entraîneur de Rayo Vallecano prendra les rênes avant la préparation estivale, chargé de poursuivre la réussite de première saison de Slot en remportant le 20e titre de champion d’Angleterre de Liverpool.