Liverpool et Newcastle rendent hommage à Kevin Keegan avec une mosaïque « Keegan 7 » à St James' Park

Les supporters de Liverpool et Newcastle se sont unis à St James’ Park lors de la première journée de Premier League pour rendre un hommage émouvant à Kevin Keegan, le double Ballon d’Or décédé en juillet à l’âge de 75 ans après avoir été diagnostiqué d’un cancer de stade quatre. Les quatre côtés du stade ont affiché une grande mosaïque avant le coup d’envoi: les supporters de Newcastle ont montré le numéro de Keegan en noir et blanc, tandis que le virage de Liverpool a épelé son nom en rouge et blanc.

Les joueurs des deux équipes se sont échauffés dans des maillots spéciaux portant « Keegan 7 », et une collection d’hommages laissés par les supporters à l’extérieur du stade a été rassemblée au centre du terrain avant le match. Une minute d’applaudissements a suivi un hommage vidéo, avec des chants « There’s only one Kevin Keegan » résonnant dans le stade tandis que des larmes coulaient dans les tribunes.

Les supporters de Newcastle ont également déployé une banderole portant l’une des citations les plus célèbres de Keegan: « Je veux que les gens rêvent de leur club de football. Ils le devraient. Nous devrions tous être des rêveurs au cœur. Certaines personnes sont le contraire et disent « on ne peut pas faire ça », mais quand vous leur demandez pourquoi, ils ne peuvent pas donner de raison. Eh bien, je dis « Pourquoi pas? »

Plusieurs anciens coéquipiers de Keegan à Newcastle étaient présents, notamment Alan Shearer, Les Ferdinand et David Ginola, ainsi que des membres de la famille de Keegan. Sir Kenny Dalglish et Ian Rush ont mené la délégation de Liverpool, en déposant une couronne de fleurs rouges à l’extérieur du stade.

Keegan avait déclaré lors de l’une de ses dernières apparitions publiques qu’il espérait assister à un match à St James’ Park pour dire « au revoir » au club et à la ville qu’il avait transformés. Des hommages ont également été rendus à Manchester City, un autre de ses anciens clubs, avant leur match contre Bournemouth dimanche.

À Liverpool, Keegan a été une figure centrale de la première grande équipe de Bill Shankly, remportant trois titres de First Division, la FA Cup, la Coupe d’Europe et deux Coupes UEFA avant de partir pour Hambourg en 1977, où il a remporté deux Ballon d’Or consécutifs. Son héritage en tant qu’entraîneur s’est forgé à Newcastle, où il a repris un club en lutte contre la relégation de deuxième division et les a menés de retour en Premier League avant de monter un mémorable défi pour le titre contre Manchester United en 1995-96.