L'Iran accuse les autorités américaines d'avoir forcé l'équipe à quitter Los Angeles après le match nul contre la Nouvelle-Zélande

Le staff technique et les joueurs iraniens ont accusé les autorités américaines d’avoir ordonné au groupe de quitter Los Angeles quelques minutes après leur match nul 2-2 en phase de groupes de la Coupe du Monde contre la Nouvelle-Zélande, l’entraîneur Amir Ghalenoei déclarant que son équipe était la plus « opprimée » du tournoi.

Les suites du match de jeudi ont approfondi les tensions de longue date entre l’Iran et les États-Unis qui ont marqué la préparation de l’Iran pour la phase finale. L’administration Trump a restreint l’accès de l’équipe au territoire américain au jour du match uniquement, les forçant à s’installer à Tijuana, au Mexique, et à traverser la frontière pour les rencontres.

« Ils ne nous ont même pas laissé le temps de récupérer après le match d’aujourd’hui », a déclaré Ghalenoei en conférence de presse d’après-match. « Ils ont dit que nous devions partir immédiatement. C’est très important pour nous d’avoir du temps pour la récupération et pourtant on nous a demandé de retourner à Tijuana et nous sommes vraiment troublés par cela. »

L’entraîneur a été plus loin, suggérant que l’équipe avait perdu le contrôle de son propre calendrier. « On dirait que d’autres font la planification pour nous, les décisions sont prises ailleurs », a-t-il dit. « Nous étions censés arriver deux nuits avant le match et nous n’y avons pas été autorisés. Nous étions censés rester ce soir et revenir demain à midi mais je n’ai aucune idée pourquoi, et on ne nous l’a pas expliqué. »

Ghalenoei a également noté l’absence de responsables de la fédération, de médias et de membres de son staff technique, affirmant que l’équipe avait été privée des structures de soutien que les autres nations tiennent pour acquises à une Coupe du Monde.

Le capitaine Mehdi Taremi a repris ces frustrations, qualifiant la situation de « catastrophe » et avertissant que cela affecterait la préparation de l’Iran pour ses matchs de phase de groupes restants. « C’est beaucoup de stress pour les joueurs, le staff et tout le monde », a déclaré Taremi. « Nous n’avons pas ce soutien et je pense que la Fifa doit nous aider plus que cela. »

Taremi a révélé que le président de la Fifa Gianni Infantino a visité le vestiaire après le match, disant aux joueurs « vous êtes plus forts que tout » et qu’ils « écrivaient l’histoire ». Des images publiées sur X ont montré Infantino s’adressant directement à l’équipe. Il aurait également promis de travailler pour obtenir des visas pour d’autres membres de la délégation iranienne — dont beaucoup n’ont pas pu se rendre aux États-Unis — avant les matchs de phase de groupes restants de l’équipe.

La Fifa a été sollicitée pour commenter les restrictions régissant le calendrier de l’Iran. Malgré les turbulences hors du terrain, l’Iran a remporté un point, revenant au score pour faire match nul 2-2 contre la Nouvelle-Zélande devant une foule iranienne-américaine bruyante.