L'IFAB confirme que le carton rouge d'Embolo contre l'Argentine à la Coupe du Monde a été mal décerné

L’instance chargée des lois du jeu, l’IFAB, a confirmé que l’attaquant suisse Breel Embolo a été à tort expulsé en quart de finale de la Coupe du Monde 2026 contre l’Argentine à Kansas City, estimant que l’intervention VAR ayant conduit à son expulsion ne respectait pas le protocole correct.

Embolo a reçu son deuxième carton jaune à la 72e minute après qu’une revue vidéo ait déterminé qu’il avait simulé une faute commise par le milieu argentin Leandro Paredes. Paredes avait d’abord reçu un carton jaune pour son intervention, mais les arbitres VAR ont alerté l’arbitre qu’aucune faute n’avait été commise — ce qui a conduit à l’annulation du carton et à la pénalisation d’Embolo à la place. La Suisse venait d’égaliser à 1-1 quand l’expulsion a changé la physionomie du match. L’Argentine a finalement remporté la victoire 3-1 après prolongations.

L’IFAB a publié une clarification lundi stipulant que la clause VAR d’« erreur d’identité » — le mécanisme utilisé pour justifier la revue — n’était pas admissible à être appliquée dans ce type d’incident à la Coupe du Monde. Selon le protocole actuel, cette clause existe uniquement pour corriger les cas où un carton est montré au mauvais joueur pour une infraction déjà pénalisée, non pour inverser la nature de l’infraction elle-même. L’IFAB a déclaré que le carton « ne peut être examiné que pour identifier le joueur qui a commis l’infraction pénalisée; l’infraction elle-même ne peut pas être examinée/modifiée ».

L’instance basée à Zurich a reconnu que des incidents comme celui d’Embolo font partie d’un examen continu du protocole VAR qui est en cours depuis mars, et a noté que l’utilisation de la clause d’erreur d’identité pour traiter les simulations « a été bien accueillie » pendant le tournoi — tout en admettant qu’elle ne peut pas être formellement adoptée avant la conclusion de cet examen.

L’entraîneur suisse Murat Yakin n’a pas mâché ses mots après le coup de sifflet final. « L’arbitre a pris la mauvaise décision, » a déclaré Yakin. « Cette règle a détruit notre match aujourd’hui, et c’est très douloureux, et être éliminé de cette façon fait très mal. »

La décision avait déjà suscité des critiques plus larges, l’Égypte — un adversaire précédent de l’Argentine au tournoi — figurant parmi ceux qui ont suggéré que les arbitres favorisaient l’équipe de Lionel Messi.

La clarification de l’IFAB a été accueillie favorablement par l’UEFA mardi, qui a utilisé une réunion des responsables des arbitres des 55 fédérations membres pour réaffirmer les nouveaux principes de prise de décision pour la saison à venir. L’UEFA a réitéré que « le VAR n’est pas destiné à ré-arbitrer le match », appelant à des revues vidéo plus courtes et à une approche plus légère en matière d’intervention à l’avenir.

L’IFAB est composée de responsables nommés par la FIFA et des quatre associations de football britanniques. Son assemblée annuelle, généralement tenue en février ou mars, est le lieu où les mises à jour des Lois du Jeu sont ratifiées avant les grands tournois et le début des nouvelles saisons domestiques.