L'histoire de relégation de Carrick donne du poids au potentiel transfert de Bowen à United

Le nom de Jarrod Bowen circule à Old Trafford alors que Manchester United étudie un transfert du capitaine de West Ham suite à la relégation des Hammers en Championship — et l’entraîneur Michael Carrick connaît ce carrefour mieux que quiconque.

Carrick a lui-même été relégué avec West Ham en 2003, a passé une saison en deuxième division, et a finalement fait son chemin vers Tottenham avant de rejoindre United. Il s’est exprimé longuement sur la façon dont cette expérience douloureuse a façonné sa carrière, déclarant au Guardian en 2014: « J’ai été relégué avec West Ham et on n’oublie jamais ça. Descendre, jouer en Championship, je me le rappelle constamment. Je me souviens toujours du sentiment, sans aucun doute, je ne me permettrais pas de l’oublier. »

« Ce sont les choses qui vous poussent, qui finissent par vous rendre plus fort, » a ajouté Carrick. « Nous avons connu beaucoup de succès à Manchester United mais chaque saison a eu ses hauts et ses bas. Il y a eu certains moments ici au fil des années où nous avons eu, disons, deux mauvais résultats d’affilée et le ciel s’effondre. Vous pensez que tout va mal mais nous avons quand même réussi à accomplir des choses. »

Bowen, 29 ans, n’a pas pu maintenir West Ham en Premier League malgré neuf buts et onze passes décisives sur la saison. United figure parmi plusieurs clubs qui auraient suivi le joueur international anglais, bien que West Ham soit réputée vouloir le conserver alors qu’elle vise un retour immédiat en Premier League.

La réalité financière à West Ham pourrait compliquer cette ambition. Le club aurait besoin de lever environ 100 millions de livres par des ventes de joueurs, un chiffre qui pourrait forcer sa main sur Bowen malgré les quatre années restantes de son contrat actuel.

Bowen lui-même a reconnu le dernier jour de la saison que la spéculation sur son avenir était inévitable. « Je suis sous contrat ici, » a-t-il déclaré. « J’ai été ici six ans et demi, j’ai eu des moments vraiment importants, et c’est un moment difficile qui éclipsera tout le reste. Il y aura des rumeurs, il y aura des discussions. »

Que Bowen suive le chemin de Carrick de l’est de Londres à Manchester reste à voir, mais le parallèle est difficile à ignorer — et Carrick, désormais sur le banc d’United, est bien placé pour faire valoir ce que la vie après une relégation de West Ham peut ressembler.