Les supporters anglais se préparent à un coup d'envoi à 2h du matin face au Mexique à l'Azteca

Des centaines de supporters anglais se sont installés pour une nuit blanche à Londres après que le match de Coupe du Monde entre l’Angleterre et le Mexique à l’Azteca Stadium ait été reporté à 2h du matin (heure britannique), forçant les supporters à peser la fierté nationale contre les réveils de lundi matin.

Au Clapham Grand dans le sud-ouest de Londres, les foules caféinées ont accepté l’horaire plus tardif que prévu pour l’équipe de Thomas Tuchel. C’est l’épreuve la plus difficile de l’Angleterre du tournoi jusqu’à présent — leur premier retour au stade le plus célèbre d’Amérique latine depuis que l’Argentine de Diego Maradona les a éliminés à la Coupe du Monde 1986.

« Ça va me pourrir ma journée de travail demain, mais globalement ce n’est pas si mal », a déclaré Aaron Andrews, qui a prédit une victoire 2-0 de l’Angleterre. « On est déjà tous bourrés. Tant que les gars ramènent la victoire, c’est bon. »

Une grande partie de la conversation d’avant-match s’est concentrée sur l’altitude de l’Azteca — le stade se situe à 2 240 mètres au-dessus du niveau de la mer — et sur la façon dont les joueurs de Tuchel s’en sortiraient. Taylor Jones, 25 ans, a reconnu que « le truc de la respiration est un problème » mais restait confiant que l’Angleterre progresserait, pariant sur Anthony Gordon et Harry Kane pour marquer.

Tous n’étaient pas convaincus que la préoccupation concernant l’altitude était justifiée. Connor Griffin, 30 ans, a rejeté cette inquiétude comme « un peu exagérée » et a prédit une victoire 3-1 de l’Angleterre, avec Kane, Jude Bellingham et Eberechi Eze parmi les buteurs.

D’autres étaient plus prudents. Annie Saunders, 30 ans, et Becky Brown, 26 ans, se sont décrites comme « un peu inquiètes » des chances de l’Angleterre dans ce lieu intimidant. « Je pense que ça ira aux tirs au but », a déclaré Brown. « J’espère vraiment qu’on va bien mais je pense que ça pourrait. »

Malgré l’heure tardive et la perspective de seulement quelques heures de sommeil avant la journée de travail, l’ambiance à l’intérieur du lieu restait optimiste — une volonté collective de sacrifier le repos pour la chance de regarder l’Angleterre affronter l’un de ses matchs de Coupe du Monde les plus redoutables depuis des décennies.