Les employés d'hôtels Hilton en grève aux portes du stade de Seattle avant USA-Australie à la Coupe du Monde

Les employés d’hôtels Hilton en grève ont porté leur conflit social aux portes du stade de Seattle vendredi, manifestant devant le lieu quelques heures avant que les États-Unis n’affrontent l’Australie dans l’un des matchs de groupe D les plus médiatisés de la Coupe du Monde 2026.

L’action est menée par Unite Here Local 8, qui représente environ 7 000 travailleurs de l’hôtellerie dans l’État de Washington et en Oregon. La grève a commencé jeudi devant l’Embassy Suites by Hilton Seattle Downtown Pioneer Square — à cinq minutes à pied du stade — avant que les travailleurs ne se déplacent au stade lui-même alors que des dizaines de milliers de supporters arrivaient pour le coup d’envoi à midi (heure locale).

Les 117 employés syndiqués réclament des augmentations de salaire, un retour aux niveaux d’effectifs d’avant la pandémie, une couverture santé toute l’année, et l’obligation pour la direction de notifier le personnel si des agents de l’Immigration and Customs Enforcement ou du Department of Homeland Security sont présents sur les lieux. Leur contrat syndical a expiré fin mai, et les travailleurs ont voté massivement pour autoriser la grève le 5 juin après que l’hôtel ait proposé ce que Local 8 a qualifié d’augmentations insatisfaisantes et ait rejeté catégoriquement la demande de notification de l’ICE.

Aspen Demare, barmaid au restaurant Zephyr de l’hôtel, était en première ligne du piquet de grève vendredi matin. « Je suis payée au salaire minimum parce que j’occupe un poste rémunéré par les pourboires, mais je ne gagne pas assez de pourboires pour avoir plus d’argent », a-t-elle déclaré. « Cette grève a commencé parce qu’ils refusent de signer notre contrat syndical. »

Demare a ajouté que le contrat cherche également à protéger ses collègues immigrés. « Ils essaient d’obtenir une couverture santé toute l’année, parce que pour l’instant c’est mois par mois — et si quelque chose se passe, Dieu nous en garde. » Interrogée sur le moment où elle s’attendait à ce que la grève prenne fin, sa réponse a été sans équivoque: « Elle prendra fin quand ils signeront le contrat. »

La présidente de Local 8, Anita Seth, a encadré le conflit dans le contexte de la visibilité mondiale de la Coupe du Monde. « Les employés d’hôtels qui accueillent des visiteurs du monde entier à Seattle ne devraient pas avoir à travailler deux ou trois emplois pour soutenir leurs familles ou s’inquiéter de savoir s’ils auront une couverture santé pendant les mois creux de l’hiver », a-t-elle déclaré.

Le timing de l’action maximise la visibilité. Seattle accueille six matchs de la Coupe du Monde au Lumen Field adjacent, et le match États-Unis contre Australie est le match le plus médiatisé jamais organisé au stade. La grève fait suite à une menace similaire des travailleurs de l’hôtellerie au SoFi Stadium à Los Angeles dans les jours précédant le début du tournoi.