Les deux passes décisives de Messi envoient l'Argentine en finale de la Coupe du Monde face à l'Espagne

Lionel Messi a délivré deux passes décisives alors que l’Argentine revenait au score pour battre l’Angleterre et se qualifier pour la finale de la Coupe du Monde 2026, éliminant les Three Lions à Atlanta, en Géorgie. Enzo Fernandez et le remplaçant Lautaro Martinez ont marqué les buts qui ont annulé l’ouverture d’Anthony Gordon à la 55e minute, envoyant La Albiceleste en finale de dimanche contre l’Espagne.

Après le coup de sifflet final, plusieurs joueurs argentins ont posé avec un drapeau portant l’inscription « Les Malouines sont argentines », et Messi, Lisandro Martinez et Leandro Paredes ont chacun reconnu que le poids historique et politique de cette rencontre avait aiguisé leur concentration.

« Bien que ce soit un match de football, quand nous avons commencé à entrer sur le terrain et pendant l’hymne, nous avons ressenti des sentiments particuliers, et le groupe a senti cela », a déclaré Messi. « Ce n’était pas juste une autre victoire; c’était une victoire importante que le peuple argentin voulait, et nous aussi nous la voulions, et cela nous a mis en finale d’une autre Coupe du Monde. »

Le défenseur de Manchester United Lisandro Martinez a repris ce sentiment: « Je ne vais pas vous mentir, nous sommes tous argentins et nous l’avons ressenti comme les supporters. Nous savions l’ampleur de ce match et nous y avons été dès la première minute. Nous avons dû souffrir parce qu’ils sont un adversaire très difficile, mais au final, nous sommes toujours ceux qui prenons l’initiative, ceux qui jouent sans peur, et ceux qui veulent gagner. »

Le milieu Leandro Paredes a semblé rendre hommage à ceux qui ont perdu la vie pendant la guerre des Malouines, en disant: « Nous sommes conscients de ce que l’Angleterre signifie pour ce pays, pour nous, et pour l’histoire, à cause de ce moment triste que le peuple a vécu et qui sont sûrement très heureux aujourd’hui. »

L’Angleterre semblait en bonne voie de se qualifier après le but de Gordon, qui a incité Thomas Tuchel à effectuer des changements défensifs pour tenter de protéger l’avance. Cette approche a finalement échoué, créant l’espace dont Messi avait besoin pour d’abord servir Fernandez avec une passe en profondeur précise avant de centrer pour l’attaquant de l’Inter Milan Lautaro Martinez pour compléter le retournement.

Messi a réfléchi au caractère que son équipe avait montré tout au long du tournoi: « Ce groupe ne me surprend pas. Je sais et nous savons de quoi nous étions capables. Les gens avaient des doutes sur la façon dont nous sommes arrivés, parce que nous avions des joueurs qui étaient très à la limite et avec des problèmes, mais quand ce groupe se réunit et est uni, cela donne toujours un coup de pouce supplémentaire — ils s’inspirent les uns les autres et font ressortir ce qu’ils n’avaient pas pour donner leur maximum. »

L’Argentine, championne du monde en titre, affrontera l’Espagne en finale de dimanche alors qu’elle cherche à défendre le titre qu’elle a remporté au Qatar.