L'équipe d'Iran obtient ses visas américains dix jours avant son premier match à Los Angeles

L’équipe de football iranienne a obtenu ses visas pour entrer aux États-Unis, a confirmé vendredi un officiel de la Maison-Blanche, résolvant une impasse diplomatique qui avait jeté le doute sur la participation de l’équipe dix jours seulement avant son premier match à Los Angeles.

L’ambassadeur d’Iran au Mexique, Abolfazl Pasandideh, avait déclaré jeudi soir que l’équipe n’avait toujours pas reçu ses visas américains, mais l’officiel de la Maison-Blanche a indiqué que ceux-ci avaient été accordés durant la nuit. Le retard avait déjà forcé un changement logistique de dernière minute: Téhéran a négocié un déplacement de la base de l’équipe de l’Arizona à Tijuana, au Mexique, motivé par l’incertitude concernant les visas et une réticence plus large en Iran à maintenir une présence importante sur le territoire américain. L’équipe doit atterrir à Tijuana tôt dimanche matin.

L’Iran est placé dans le groupe G et jouera son premier match contre la Nouvelle-Zélande à Los Angeles le 15 juin, avant d’affronter la Belgique dans la même ville, puis l’Égypte à Seattle.

Le contexte du différend sur les visas est le conflit permanent entre les États-Unis et l’Iran, qui a transformé la Coupe du Monde 2026 en un enjeu géopolitique. C’est la première édition du tournoi, depuis sa création en 1930, dans laquelle une nation hôte doit accueillir un pays avec lequel elle est en guerre.

Bien que les États-Unis n’aient jamais formellement déclaré qu’ils ne voulaient pas de l’équipe iranienne sur leur territoire, le secrétaire d’État Marco Rubio a déclaré aux législateurs mardi que Washington n’autoriserait pas les individus liés aux Gardiens de la Révolution iranienne à être inclus dans la délégation de la Coupe du Monde du pays. Cette condition pourrait affecter plusieurs joueurs de l’équipe iranienne qui ont effectué le service militaire obligatoire auprès de l’organisation. L’ambassadeur Pasandideh n’a pas directement abordé la question de savoir si ces joueurs avaient été autorisés dans le cadre des approbations de visas.