Leny Yoro choisit la Côte d'Ivoire et prive Zidane d'un défenseur prometteur

Leny Yoro ne portera pas le maillot bleu de l’équipe de France senior. À vingt ans, le défenseur de Manchester United aurait décidé de représenter la Côte d’Ivoire, selon le journaliste ivoirien Adama Magate (RTI). La nouvelle tombe à deux semaines de la première liste de Zinédine Zidane à la tête des Bleus.

Yoro n’est pas la seule absence à déplorer pour le nouveau sélectionneur. Ayyoub Bouaddi, son ancien coéquipier au LOSC, a lui aussi fermé la porte à la France en disputant la Coupe du monde 2026 sous les couleurs du Maroc. Le milieu défensif, recruté pour 100 millions d’euros par Manchester City, est désormais hors de portée.

Pourtant, le parcours de Yoro en équipes de France de jeunes semblait tracer une voie naturelle vers les A. Passé par les sélections U17, U18, U19 et Espoirs, il avait également participé aux Jeux olympiques de Paris 2024 sous la direction de Thierry Henry. En mars dernier encore, il figurait dans le groupe Espoirs pour les éliminatoires de l’Euro face à l’Islande.

Son choix de rejoindre Manchester United en 2023 n’a pas produit les résultats escomptés. Le natif de Saint-Maurice n’a pas réussi à s’imposer comme titulaire indiscutable, notamment après le remplacement de Ruben Amorim par Michael Carrick sur le banc mancunien, se retrouvant même devancé par le jeune Ayden Heaven, formé à l’académie du club.

En optant pour le pays d’origine de son père, Yoro s’ouvre un calendrier international chargé: la Coupe d’Afrique des Nations 2027 en Tanzanie, en Ouganda et au Kenya, puis les Coupes du monde 2030 et 2034. Il intégrera une génération ivoirienne particulièrement fournie, qui compte des cadres comme Guéla Doué, Evan Ndicka, Seko Fofana, Franck Kessié ou Ibrahim Sangaré, et des jeunes talents tels que Christ Inao Oulaï, Yan Diomandé et Amad Diallo.

Pour Zidane, la marge de manœuvre se réduit avant même sa première convocation officielle.