L'entraîneur iranien dénonce les restrictions américaines incohérentes avant le choc contre la Belgique

L’entraîneur de l’Iran Amir Ghalenoei a accusé les autorités américaines d’appliquer les restrictions de voyage de manière incohérente avant le match de Coupe du Monde 2026 du groupe G contre la Belgique, affirmant que les derniers arrangements laissaient l’Iran avec moins de 16 heures pour se préparer et ont forcé l’équipe à écourter l’entraînement.

Les frustrations de Ghalenoei se sont accumulées tout au long du tournoi de l’Iran. L’équipe a été relocalisée de sa base prévue à Tucson, en Arizona, à Tijuana, au Mexique, et plusieurs membres du staff se sont vu refuser des visas pour entrer aux États-Unis. L’équipe a dû faire la navette à travers la frontière pour chaque match de groupe, mais les conditions régissant ces trajets ont changé d’un match à l’autre.

« Nous n’avons réussi à nous entraîner que la moitié du temps que nous consacrons habituellement à l’entraînement », a déclaré Ghalenoei samedi. « Nous voulions avoir une préparation physique et technique optimale. » Il a pointé directement le contraste avec leurs adversaires: « Regardez l’équipe de la Belgique — ils sont arrivés hier à midi. Ils ont réussi à avoir un entraînement approprié. »

L’entraîneur a noté que l’Iran avait eu environ 24 heures pour se préparer avant son match d’ouverture nul 2-2 contre la Nouvelle-Zélande, et a déclaré que les conditions s’étaient détériorées depuis. Sa critique la plus acérée a été réservée à ce qu’il a décrit comme un manque de logique dans la façon dont les restrictions avaient été appliquées. Les autorités américaines ont confirmé que les arrangements de voyage de l’équipe continueraient à être évalués sur une base continue.

Ghalenoei a déclaré qu’on lui avait dit que l’Iran aurait une plus grande autonomie dans la planification de ses déplacements avant son dernier match de groupe contre l’Égypte à Seattle le 26 juin. Cette concession, a-t-il argumenté, n’a fait qu’approfondir son grief. « Pour le troisième match, ils nous ont permis de décider de prendre nos propres décisions concernant la planification du voyage », a-t-il déclaré. « Mais mon problème est: pourquoi ne nous ont-ils pas laissés venir plus tôt pour les deux premiers matchs aussi? S’ils ont réussi à le faire maintenant, pourquoi ne l’ont-ils pas fait pour notre premier match et pour ce match? »

Malgré ses frustrations, Ghalenoei a félicité la FIFA et son président Gianni Infantino pour leurs efforts pour atténuer la situation. « Je suis sûr que la Fifa et M. Infantino font tout leur possible pour atténuer ces défis auxquels nous sommes confrontés », a-t-il déclaré. Il a également reconnu que les procédures douanières américaines avaient été traitées sans problème une fois que l’équipe a franchi la frontière. « Je voudrais remercier les États-Unis pour cela. Mais malheureusement, c’est notre temps d’entraînement qu’ils ne nous ont pas accordé. »