L'Égypte de Salah interdite de rester à Seattle après sa première victoire en Coupe du Monde

L’Égypte s’est vu refuser l’autorisation de rester à Seattle après sa victoire 3-1 contre la Nouvelle-Zélande jeudi, ce qui constitue la première victoire en Coupe du Monde de l’histoire du pays, a confirmé la Fédération égyptienne de football. Mohamed Salah a marqué lors de cette victoire, qui rapproche considérablement l’Égypte de la qualification pour les 32 de Vancouver, au Canada.

L’équipe avait demandé à rester à Seattle suite au match pour réduire les déplacements avant son match de groupe contre l’Iran le 27 juin, également à Seattle. Les autorités locales de sécurité ont rejeté la demande, laissant les septuple champions de la Coupe d’Afrique des Nations sans autre choix que de retourner à Spokane, leur base désignée pour le tournoi.

L’entraîneur égyptien Hossam Hassan a abordé cette perturbation dans une déclaration émise par la Fédération égyptienne. « Les autorités de sécurité ont refusé la demande de l’équipe de rester dans la ville de Seattle comme prévu après le match contre la Nouvelle-Zélande en Coupe du Monde, et donc la délégation de l’équipe retournera à la ville de Spokane », a-t-il déclaré. « L’équipe aurait voulu se déplacer directement à Seattle pour préserver les joueurs de la fatigue des voyages en raison des nombreux trajets en préparation du match contre l’Iran le 26 juin, mais suite à la position de sécurité, la délégation de l’équipe nationale égyptienne retournera à Spokane. »

L’Égypte reprendra maintenant l’entraînement à Spokane avant de se déplacer à Kansas City à une date alternative — un fardeau logistique supplémentaire qui complique leur préparation pour ce qui est une rencontre de groupe décisive.

Leurs adversaires iraniens ont fait face à des perturbations de voyage encore plus graves tout au long du tournoi. Basés à Tijuana, au Mexique, malgré tous leurs matches de groupe joués aux États-Unis, l’Iran a dû se déplacer à Los Angeles pour les rencontres contre la Nouvelle-Zélande et la Belgique avant de voler directement de retour de l’autre côté de la frontière après chaque match.

La situation autour des arrangements de voyage de l’Iran a attiré une controverse plus large. Avant leur match contre la Belgique, le secrétaire à la Sécurité intérieure américain Markwayne Mullin a allégué qu’un individu ayant des liens directs avec le Corps des Gardiens de la Révolution islamique avait tenté de monter à bord du vol de l’équipe vers Los Angeles. L’Iran a rejeté l’affirmation comme des « mensonges » et a suggéré qu’il s’agissait d’une tentative de déstabiliser leur campagne en Coupe du Monde. L’entraîneur Amir Ghalenoei s’est exprimé publiquement sur les difficultés que son équipe a rencontrées en naviguant les pressions logistiques et politiques entourant leur participation.