L'EFL accuse l'UEFA de refuser de coopérer alors que la Ligue des Champions crée le chaos dans la Carabao Cup

L’EFL a adressé une critique cinglante à l’UEFA après avoir été forcée de reprogrammer plusieurs fixtures de troisième tour de la Carabao Cup à court préavis, blâmant l’organe directeur européen de refuser de trouver un compromis viable sur les conflits de programmation de la Ligue des Champions.

Trois jours seulement après que l’EFL a confirmé les dates et horaires des matchs de troisième tour, l’organisation a annoncé une série de changements qu’elle dit provenir directement du refus de l’UEFA de considérer la reprogrammation de ses propres fixtures. Cinq clubs — Liverpool, Tottenham, Everton, Wolves et Portsmouth — ont été pris dans la perturbation.

Le match de Carabao Cup de Liverpool contre Tottenham, initialement prévu pour mercredi 17 septembre, a été avancé de 24 heures à mardi 16 septembre. Le match à domicile d’Everton contre Wolves, initialement programmé pour mercredi 10 septembre, a été repoussé d’une semaine complète. La raison dans les deux cas est que Liverpool joue contre Atlético Madrid le 10 septembre, et les règles de police de Merseyside empêchent Liverpool et Everton d’accueillir des matchs le même soir.

L’effet domino a particulièrement frappé Wolves. La reprogrammation de leur match contre Everton a à son tour forcé un changement à leur fixture de Championship contre Portsmouth, qui était initialement prévue pour mercredi 17 septembre mais ne sera maintenant pas jouée avant mardi 21 octobre — un délai de plus d’un mois.

Dans une déclaration officielle, l’EFL a clairement indiqué qu’elle tient l’UEFA responsable. « Au cours des dernières saisons, la Ligue a apporté un certain nombre de changements pour accommoder l’expansion des compétitions de clubs de l’UEFA — une décision qui a été prise sans consultation adéquate avec les ligues nationales », a-t-elle déclaré. « Ces changements ont inclus la répartition des matchs de troisième tour de la Carabao Cup sur deux semaines, et la mise en œuvre de conditions de tirage pour la troisième tour qui préviennent les conflits de programmation pour les clubs jouant dans la Ligue des Champions de l’UEFA et la Ligue Europa de l’UEFA. Cela rend l’unwillingness to co-operate de l’UEFA d’autant plus frustrante, notamment pour les supporters des cinq clubs affectés, et nous nous excusons sincèrement pour le désagrément causé. »

L’EFL a également confirmé qu’elle s’était réunie avec des officiels de l’UEFA lundi matin dans une tentative de trouver une solution, mais a déclaré que ces pourparlers se sont terminés sans progrès. « Il a été clairement indiqué qu’ils étaient unwilling to consider la reprogrammation du match Liverpool v Atlético Madrid en raison de l’impact sur les supporters voyageant de l’étranger », a lu la déclaration. « Malheureusement, la Ligue a donc été forcée de faire des changements. »

Le différend met en évidence la tension croissante entre le calendrier de compétition de clubs élargi de l’UEFA — qui a été introduit sans accord formel avec les ligues nationales — et les exigences de programmation imposées aux niveaux inférieurs du football anglais.