L'EFL accuse l'Uefa d'« absence de volonté de coopération » après le report de trois matchs

L’English Football League a accusé l’Uefa d’une « absence de volonté de coopération » après que le calendrier de l’instance européenne pour le choc de Ligue des Champions entre Liverpool et Atletico Madrid, le 9 septembre, ait forcé le report de trois rencontres domestiques: Everton contre Wolves et Liverpool contre Tottenham en troisième tour de la Carabao Cup, ainsi que Wolves contre Portsmouth en Championship.

Everton et Wolves devaient déjà s’affronter en Carabao Cup à cette date lorsque l’Uefa a annoncé le match Liverpool-Atletico Madrid pour le même soir. Comme Everton et Liverpool ne peuvent pas accueillir simultanément des matchs à domicile, l’EFL n’a eu d’autre choix que de reporter les trois rencontres concernées.

Dans un communiqué au ton très ferme, l’EFL a indiqué avoir rencontré les responsables de l’Uefa lundi matin pour explorer des alternatives, avant de se voir opposer un refus de déplacer le match de Ligue des Champions par respect pour les supporters ayant déjà organisé leurs déplacements internationaux. « Cela rend l’absence de volonté de coopération de l’Uefa d’autant plus frustrante, notamment pour les supporters des cinq clubs impactés », a déclaré l’EFL, présentant ses excuses directes aux fans pour le désagrément occasionné.

La ligue a également profité du communiqué pour revenir sur un grief de longue date: l’expansion des compétitions de clubs de l’Uefa a été réalisée « sans consultation adéquate auprès des ligues nationales ». L’EFL a noté qu’elle avait déjà consenti à des concessions importantes en réponse, notamment en échelonnant les matchs de troisième tour de la Carabao Cup sur deux semaines et en introduisant des conditions de match nul conçues pour éviter précisément ce type de conflit calendaire pour les clubs engagés en Ligue des Champions et Ligue Europa.

L’Uefa a répliqué, affirmant qu’elle « fait toujours de son mieux pour satisfaire les demandes raisonnables autant que possible ». L’instance a déclaré qu’aucun conflit calendaire n’avait été signalé lors du processus de planification des matchs, et que le choc n’est devenu apparent qu’après la publication des deux calendriers — à ce moment-là, a-t-elle argumenté, les modifications n’étaient plus envisageables compte tenu du nombre de supporters ayant potentiellement déjà réservé leurs déplacements et hébergements.

Everton contre Wolves a été reporté au mercredi 16 septembre, tandis que Liverpool contre Tottenham — initialement prévu à cette date — a été décalé à une nouvelle date à confirmer au moment de la publication.