L'Écosse face au Brésil à Miami pour l'histoire : un point suffirait

La quête historique de l’Écosse atteint son apogée mercredi soir quand l’équipe de Steve Clarke affronte les cinq fois champions du Brésil à Miami, ayant besoin d’au moins un match nul pour se qualifier de la phase de groupes pour la première fois de l’histoire du football écossais.

Les Écossais abordent le match classés 41e au monde face à une équipe brésilienne 5e mondiale, après une défaite 1-0 face au Maroc lors de leur précédent match de groupe. Un point garantirait pratiquement la qualification; une victoire la confirmerait et marquerait un jalon sans précédent pour le football écossais.

Le ministre en chef John Swinney a ajouté sa voix au mouvement de soutien qui se construit à la maison. « La Tartan Army a capturé l’imagination de millions de personnes et je sais que l’équipe aura été inspirée par leur soutien », a-t-il déclaré. « Je sais qu’ils peuvent faire l’histoire en atteignant les phases éliminatoires de la Coupe du Monde pour la première fois — l’équipe a la chance de devenir des légendes ce soir. »

Bien que des milliers de supporters de la Tartan Army aient voyagé à Miami pour le match, de grandes foules sont attendues dans les fan zones à travers l’Écosse. L’Ovo Hydro de Glasgow et The Pitt d’Édimbourg figurent parmi les lieux accueillant des retransmissions sur écrans géants, avec musique, chants et discours prévus avant le coup d’envoi à 23h heure britannique.

Chris Cairns, 35 ans, originaire d’Auchterarder à Perth and Kinross, figurait parmi ceux qui ont regardé le match Écosse-Maroc à l’Hydro et prévoit de revenir pour le match face au Brésil. « Nous adorons simplement suivre l’Écosse », a-t-il déclaré. « Mon père et moi allons à tous les matchs, et comme nous n’avons pas pu nous rendre en Amérique, nous avons pensé que c’était la deuxième meilleure option. »

John Wight, de Bishopton en Renfrewshire, a abondé dans le même sens, décrivant l’Hydro comme le cadre idéal. « C’est une bonne idée de venir à l’Hydro — c’est le plus grand lieu de spectacle d’Écosse », a-t-il déclaré.

Le poids de l’histoire n’échappe ni à l’équipe ni à ses supporters. L’Écosse n’a jamais dépassé la phase de groupes en huit participations précédentes à la Coupe du Monde, et le match de mercredi contre le Brésil représente la meilleure opportunité à ce jour de mettre fin à ce record.