Le VAR annule le but de Gvardiol en prolongation et qualifie le Portugal face à la Croatie

Le Portugal a battu la Croatie 2-1 à Toronto dimanche pour accéder aux huitièmes de finale de la Coupe du Monde, où il affrontera l’Espagne à Arlington le 6 juillet — mais seulement après l’intervention du VAR en toute fin de match pour annuler ce qui semblait être l’égalisation croate.

Le match semblait se diriger vers la prolongation quand Josko Gvardiol a dévié le centre de Mario Pasalic à la 15e minute des arrêts de jeu. L’arbitre de Premier League Jarred Gillett, en tant qu’assistant, a conseillé à l’arbitre Espen Eskas de revoir l’action sur l’écran du VAR en bord de terrain. Eskas a confirmé que Pasalic avait reçu le ballon d’une légère déviation de la tête de son coéquipier Igor Matanovic, le plaçant en position de hors-jeu. Le but a été annulé, et la Coupe du Monde de la Croatie était terminée.

Ce dénouement dramatique a couronné une soirée mouvementée pour l’équipe de Roberto Martinez. Le Portugal avait d’abord concédé l’ouverture du score sur un but d’Ivan Perisic en début de deuxième période avant que Cristiano Ronaldo — qui avait déjà vu un potentiel égalisateur annulé pour hors-jeu — ne rétablisse l’équilibre sur penalty après que Nikola Vlasic ait fait tomber Renato Veiga dans la surface.

Ronaldo a ensuite été remplacé, mais le Portugal a complété son comeback quand Goncalo Ramos a marqué à la 94e minute pour les mettre en avant. L’effort annulé de Gvardiol a été le dernier acte d’un match qui n’a guère accordé un moment de répit à l’une ou l’autre équipe.

Des supporters croates furieux ont jeté des bouteilles en plastique sur le terrain en protestation contre la décision du VAR, provoquant un bref délai avant le coup de sifflet final confirmant la qualification du Portugal.

Ronaldo, désigné meilleur joueur du match, a également abordé les affirmations de sa sœur Katia Aveiro selon lesquelles il aurait l’intention de prendre sa retraite du football international après le tournoi, démontant publiquement cette suggestion lors de sa conférence de presse d’après-match.