Le snobisme de Maresca envers Bouaddi se retourne contre City, qui perd son premier match de Premier League à Villa

Manchester City a concédé sa première défaite de la saison en Premier League à Aston Villa samedi, l’entraîneur Enzo Maresca procédant à un double changement à la mi-temps qui n’a pas résolu le problème du milieu de terrain qui minait son équipe.

City a encaissé rapidement et a réagi avec intention. Iliman Ndiaye a failli égaliser mais s’est heurté au poteau, et Maresca a agi à la pause, remplaçant Rayan Cherki et introduisant Phil Foden — une décision qui a soulevé des questions étant donné que Foden avait marqué un triplé en milieu de semaine.

Cette décision faisait écho au triple changement de Maresca lors du match de Ligue des Champions de City contre Paris Saint-Germain plus tôt ce mois-ci, quand les Blues étaient menés 3-0 avant de renverser le match. À cette occasion, Ayyoub Bouaddi était l’un des joueurs entrés en jeu et a contribué à inverser la dynamique en faveur de City. À Villa Park, Bouaddi est resté sur le banc.

La bataille du milieu de terrain a été au cœur de la défaite. Elliot Anderson et Enzo Fernandez — si efficaces contre Manchester United et Liverpool — ont été submergés dans un match frénétique et ouvert avec beaucoup d’espace au milieu. Foden, milieu créatif de nature, n’avait pas le profil nécessaire pour remporter ces duels physiques du milieu de terrain.

Maresca a été interrogé directement sur la décision concernant Bouaddi en conférence de presse d’après-match. « Je pense que contre le PSG c’était un peu différent », a-t-il déclaré. « Aujourd’hui nous avions besoin d’un milieu technique, c’est pourquoi Rayan est sorti et Phil est entré. Aucun doute qu’Ayyoub va nous aider. Aujourd’hui Enzo et Elliot ont tous les deux eu un très bon match et nous avons tellement de matchs qu’Ayyoub va jouer des minutes. »

L’entraîneur de City, qui critique rarement les individus après les défaites, a reconnu que des leçons doivent être tirées du résultat. Sa volonté de faire des changements audacieux et perturbateurs en cours de match a été une caractéristique de son mandat — mais cette fois-ci, choisir de ne pas reproduire la formule qui avait fonctionné contre le PSG semble être une décision qui a coûté à son équipe.