Le PSG affrontera Barcelone et Manchester City en phase principale de Ligue des Champions

Le Paris Saint-Germain ouvrira sa défense du titre en Ligue des Champions face à deux poids lourds européens, se rendant au Camp Nou pour affronter Barcelone et recevant Manchester City en phase principale, selon le tirage au sort de 36 équipes effectué jeudi.

Le PSG arrive au Camp Nou avec un bilan récent solide face à ses rivaux espagnols, remportant les trois visites depuis la fameuse défaite 6-1 de la « Remontada » en mars 2017. Son dernier déplacement a produit une victoire 2-1 en phase de ligue en octobre dernier. Les champions de France affronteront également Aston Villa — qu’ils ont battus en Super Coupe plus tôt ce mois-ci — et se rendront chez Como, les nouveaux venus en Ligue des Champions, entraînés par l’ancien milieu de Barcelone et Arsenal Cesc Fàbregas.

Le Real Madrid fait face à un calendrier exigeant, recevant l’Inter Milan et effectuant deux déplacements à Londres: l’un face à Arsenal et l’autre contre Shakhtar Donetsk, qui joue ses matchs à domicile à Stamford Bridge. Le stade temporaire du club ukrainien revêt une résonance particulière pour l’entraîneur de retour du Real, José Mourinho, qui a remporté deux titres de Premier League avec Chelsea.

Barcelone recevra Manchester City, Aston Villa et Como, tout en se rendant chez les débutants azerbaïdjanais Sabah à Bakou. Arsenal, finaliste malheureux la saison dernière, reçoit le Real Madrid, le Borussia Dortmund et Sabah, et se rend à Munich pour affronter le Bayern.

Le tirage du Bayern comprend un déplacement à Manchester United et deux adversaires norvégiens — recevoir Bodø/Glimt et se rendre chez Viking. Ils affronteront également l’Atlético Madrid, dont le stade Metropolitano accueillera la finale en mai prochain.

Liverpool a obtenu ce qui semblait être l’un des groupes les plus accessibles, avec des déplacements à l’Inter Milan et à Fenerbahçe. L’Atlético se rendra à Anfield, où Liverpool les a battus 3-2 en septembre dernier.

Quatre clubs font leurs débuts en Ligue des Champions cette saison: Como, le club autrichien LASK, le club norvégien Viking et Sabah d’Azerbaïdjan, un club fondé aussi récemment qu’en 2017. L’entraîneur de Sabah, Valdas Dambrauskas, a déjà attiré l’attention pour une histoire inhabituelle — les gains en argent remportés à l’édition lituanienne de Qui veut gagner des millions ont aidé à financer sa formation d’entraîneur en Angleterre.

Le tirage marque également un autre événement historique: l’ancien milieu de Manchester City et Barcelone Yaya Touré a guidé les champions slovaques du Slovan Bratislava en phase principale, devenant le premier entraîneur africain à qualifier une équipe à ce stade de la compétition.