Le projet de nouveau stade de Manchester United (100 000 places) menacé par l'élection municipale

Les plans de Manchester United pour un stade de 100 000 places à Old Trafford font face à un revers potentiel alors que le maire de Greater Manchester Andy Burnham se présente à l’élection partielle de Makerfield, soulevant la perspective d’un changement de direction qui pourrait compliquer la progression du projet.

Burnham a été un soutien vocal du programme de régénération plus large d’Old Trafford, qui englobe le nouveau stade — surnommé officieusement le « Wembley du Nord » — aux côtés de 15 000 nouveaux logements. Manchester United a maintenu que les travaux se poursuivent en coulisse et reste optimiste quant au fait que le stade sera prêt à temps pour la Coupe du Monde féminine en 2035.

Selon The Times, un nouveau maire aurait le pouvoir de retirer l’approbation des arrangements de financement ou de bloquer l’expropriation des terres requises pour le développement. Malgré cela, Manchester United affirme être confiant de pouvoir travailler de manière constructive avec quiconque prendra ses fonctions.

Reform UK, l’un des partis en lice pour la mairie, a indiqué qu’il n’abandonnerait pas le projet purement et simplement. « Tout futur maire de Reform UK à Greater Manchester continuerait à soutenir ce programme de redéveloppement important pour Old Trafford », a déclaré un porte-parole à The Times, bien qu’il ait ajouté qu’un examen serait entrepris « pour s’assurer que les objectifs et les délais sont réalisables et qu’il a le bon équilibre entre financement public et privé ».

Les Libéraux démocrates ont adopté un ton plus prudent, remettant en question la structure financière du projet. « Nous avons besoin de clarté sur le mélange d’investissement privé par rapport aux dépenses en capital public », a déclaré leur porte-parole, avertissant contre ce qu’ils ont décrit comme une « débauche de promoteurs » et s’engageant à ce que les ressources publiques ne soient pas « drainées » sans transparence totale sur les contributions du secteur privé.

La fenêtre de sept jours avant le résultat de l’élection partielle devrait clarifier si Burnham conserve son poste ou si Manchester United doit commencer à établir une relation avec une nouvelle administration à un stade critique du processus de planification.