Le Mexique écrase l'Équateur 2-0 et accède aux huitièmes de finale de la Coupe du Monde

Le Mexique a assuré sa qualification pour les huitièmes de finale de la Coupe du Monde en s’imposant 2-0 face à l’Équateur au Stade de Mexico City mardi soir, Julián Quiñones et Raúl Jiménez marquant tous deux pour envoyer une foule de près de 80 000 spectateurs en délire.

Les co-organisateurs ont été implacables dès le coup d’envoi, se présentant trois fois dans la surface équatorienne lors des premières minutes avant que l’attaquant adolescent Gilberto Mora — le deuxième plus jeune joueur à débuter un match éliminatoire de Coupe du Monde, derrière Pelé seulement — ne se rapproche à deux reprises avec des tirs qui passèrent juste à côté.

La pression mexicaine a porté ses fruits à la 22e minute. Quiñones récupère le ballon en contre-attaque, se projette dans la surface et envoie un tir irrésistible au-dessus du gardien Hernán Galíndez pour ouvrir le score et enflammer l’Azteca.

L’Équateur, qui avait surpris l’Allemagne par son intensité plus tôt dans le tournoi, a eu du mal à s’imposer face à une équipe mexicaine pleine de dynamisme et d’inventivité. Une pause hydratation a offert aux visiteurs un bref répit, mais cela n’a guère freiné la domination. Jiménez, qui avait auparavant vu un coup de tête de Luis Romo passer à côté, s’est rattrapé en échangeant des passes avec Quiñones avant de conclure avec autant de conviction pour faire le break.

Le résultat était particulièrement frappant au vu de la confiance affichée par l’Équateur avant le match. Dans un communiqué d’avant-coup d’envoi, l’Équateur avait décrit sa relation avec le Mexique comme « fraternelle » — mais il n’y avait rien de fraternel dans la manière dont les hôtes les ont démontés.

La performance du Mexique servira d’avertissement au reste du tournoi, l’Angleterre figurant parmi les équipes qui pourraient les affronter au tour suivant. Les co-organisateurs ont montré la cohésion, la vitesse et la menace offensive qui troubleront n’importe quel adversaire, soutenues par une atmosphère qui aurait atteint 118 décibels — à peu près le niveau sonore d’un réacteur d’avion.