Le doublé de Bellingham propulse l'Angleterre face au Mexique (2-1) à l'Azteca en huitième de finale palpitant

Jude Bellingham a frappé deux fois en 36 minutes pour donner à l’Angleterre une avance 2-1 à la mi-temps face au Mexique lors de leur huitième de finale de Coupe du Monde à l’Estadio Azteca, dans ce que le consultant de la BBC Joe Hart a décrit comme « un match absolument spectaculaire » après une première période haletante.

Le coup d’envoi à Mexico City a été retardé d’une heure après que le stade ait activé son protocole orage, qui empêche le jeu dans les 30 minutes suivant un éclair enregistré dans un rayon de huit miles. Les deux ensembles de supporters ont utilisé l’attente pour créer une atmosphère électrique, chaque ballon mexicain étant accueilli par des « olé » en cascade et chaque ballon anglais par des huées soutenues de la foule majoritairement locale.

Le Mexique a dominé les premiers échanges. Declan Rice a reçu un carton jaune en moins d’une minute pour un tacle haut, et Raul Jimenez a forcé une parade basse décisive de Jordan Pickford à la 15e minute. La qualité de l’Angleterre en contre-attaque s’est cependant avérée décisive avant la pause.

À la 36e minute, Pickford a lancé une contre-attaque rapide qui s’est déroulée par Rice vers Bukayo Saka sur le flanc droit. Le centre de Saka a été accueilli par un plongeon de tête de Bellingham pour ouvrir le score. L’Angleterre a doublé son avance presque immédiatement quand Elliot Anderson a remporté le ballon à 25 yards, Harry Kane a roulé le ballon devant le but, et Bellingham a glissé pour son deuxième but de la soirée.

Le Mexique a réagi en quatre minutes. Julian Quinones a frappé une volée dans le filet après qu’Ezri Konsa n’ait pu que dévier un coup franc enroulé devant la surface de réparation, et les hôtes ont poussé dur pour égaliser avant la pause. Jimenez a tiré un effort à côté puis a vu une tête en cloche détournée par-dessus la barre par un Pickford acrobatique. Bellingham lui-même a effectué une intervention défensive cruciale pour empêcher Cesar Montes de marquer sur le corner qui a suivi.

« C’est un match absolument spectaculaire — j’aurais aimé être dans ce stade », a déclaré Hart à la mi-temps. « L’énergie est au maximum. Juste au moment où vous pensiez que l’Angleterre les avait réduits au silence, le Mexique revient et marque ce but, puis c’est dos au mur pour l’Angleterre pendant les cinq dernières minutes. Mais ils ont tenu bon — une grande parade de Jordan Pickford, une bonne défense de Jude Bellingham. »

Les performances de l’Angleterre en phase de groupes avaient attiré les critiques, tandis que le Mexique arrivait après avoir remporté ses quatre matches précédents sans encaisser. La première mi-temps a suggéré un match très différent.