Le but dévié de Madueke libère Arsenal et relance la course au titre

Le tir dévié de Noni Madueke à la 80e minute a donné à Arsenal une victoire difficile 1-0 face à Nottingham Forest au City Ground, maintenant l’équipe de Mikel Arteta à trois points des leaders de la Premier League, Manchester City.

Arsenal a peiné pendant la majeure partie de la rencontre et n’a pas cadré un seul tir durant les 75 premières minutes. Declan Rice a gâché la meilleure occasion de la première période, et les Gunners semblaient condamnés à prolonger une série noire au City Ground, où ils n’avaient remporté qu’une seule victoire lors de leurs cinq dernières visites — une séquence incluant une élimination en FA Cup et deux matchs nuls consécutifs sans but.

Le coup de génie d’Arteta est intervenu à la mi-temps, quand il a retiré Eberechi Eze pour faire entrer Madueke. L’ailier a mal commencé son après-midi — il a reçu un carton jaune précoce et n’a guère pesé offensivement — mais il a transformé la rencontre dix minutes avant le terme. Récupérant le ballon sur le flanc gauche, Madueke a coupé vers l’intérieur et a tiré un coup qui a dévié sur un défenseur de Forest avant de passer le gardien Mats Sels.

Ce résultat place Arsenal deuxième au classement, tandis que Forest reste en zone de relégation malgré une défense résiliente qui devrait encourager l’équipe de Nuno Espírito Santo.

Pour Forest, Liam Delap a de nouveau été leur atout offensif le plus dangereux. L’attaquant, qui a marqué son premier but pour le club lors de la victoire du mois dernier face à Aston Villa, n’a pas trouvé le filet mais a causé des problèmes persistants à la défense d’Arsenal par sa puissance physique et son engagement. Delap n’a marqué que deux buts en Premier League au cours des 18 derniers mois, et convertir cette influence en réalisme offensif sera la prochaine étape de son développement.

La seule victoire précédente d’Arsenal au City Ground depuis le retour de Forest à l’élite remontait à janvier 2024, et le poids psychologique de ce bilan était visible tout au long d’une performance laborieuse. Qu’ils aient trouvé le moyen de remporter trois points malgré tout souligne la résilience qu’Arteta a instillée dans cet effectif au cours des dernières saisons.