La seuil d'exit de Ratcliffe « atteint » alors que le projet de reprise de Beckham gagne du soutien

Sir Jim Ratcliffe subit une pression croissante à Manchester United après que les supporters aient organisé des protestations contre la propriété du club lors de la victoire de rattrapage en Ligue des Champions contre la Roma mardi à Old Trafford, certains observateurs arguant que le patron d’INEOS a désormais atteint le seuil qu’il s’était autrefois fixé pour son propre départ.

United était mené 2-0 avant que Bruno Fernandes ne convertisse un penalty et Matheus Cunha ne marque deux fois pour sceller une victoire 3-2 pour l’équipe de Michael Carrick — mettant fin à une série de neuf matchs sans victoire. Cependant, le résultat a peu fait pour apaiser le mécontentement dans les tribunes, où des chants ont été dirigés à la fois contre Ratcliffe et la famille Glazer tout au long du match.

Ratcliffe, 74 ans, a acheté une participation initiale de 25 % à United en décembre 2023, son groupe INEOS supervisant les décisions footballistiques du club. Dans une interview précédente avec The Times, il avait indiqué qu’il se retirerait si l’hostilité des supporters atteignait les niveaux dirigés contre les Glazers.

« Si j’attire un peu de l’hostilité, je peux le supporter », avait déclaré Ratcliffe à l’époque. « Mais je ne suis pas différent de la personne moyenne. Ce n’est pas agréable, particulièrement pour les amis et la famille. Donc, finalement, si cela atteignait l’ampleur dont la famille Glazer a été victime, je devrais dire: ‘Écoute, ça suffit les gars, laisse quelqu’un d’autre faire ça’. »

Il avait ajouté: « Ils ne peuvent vraiment pas venir à un match, les Glazers. Ils se sont retirés un peu dans l’ombre maintenant, donc je reçois tout le feu. Pour le moment, je n’ai pas de sécurité, je n’ai pas à marcher comme ça. Mais cela irait à l’encontre de l’objectif, n’est-ce pas? On ne pourrait pas le tolérer à ce niveau, ce ne serait tout simplement pas amusant. »

Avec ces paroles qui sont maintenant réexaminées à la lumière des protestations de mardi, la spéculation sur l’avenir à long terme d’INEOS à Old Trafford s’est intensifiée.

L’ancien attaquant de Premier League Djibril Cissé a alimenté cette spéculation en soutenant publiquement la légende de United David Beckham comme remplaçant potentiel de Ratcliffe. Beckham, 51 ans, apporte une expérience en salle de conseil en tant que copropriétaire de la franchise MLS Inter Miami.

« David Beckham pourrait-il remplacer les Glazers et INEOS à Manchester United? Pourquoi pas? » a déclaré Cissé, suggérant que le profil de l’ancien capitaine de l’Angleterre et sa connexion au club pourraient le rendre candidat crédible si INEOS choisissait de vendre sa participation.

United affrontera Aston Villa ce week-end alors que Carrick cherche à capitaliser sur le résultat contre la Roma et à atténuer une partie de la pression entourant la propriété du club.