La Premier League reconnaît une erreur VAR « significative » qui a coûté à Manchester United sa défaite dans le derby

La Premier League a formellement reconnu une erreur VAR « significative » qui a offert une victoire 1-0 à Manchester City face à Manchester United à Old Trafford le 13 septembre, en adressant une déclaration écrite à tous les clubs avant leur dernière assemblée générale.

Le but gagnant d’Erling Haaland avait d’abord été annulé pour hors-jeu par les arbitres sur le terrain, avant que le VAR n’intervienne et n’annule cette décision — à tort, car Enzo Fernández avait attaqué le centre de Josko Gvardiol en position de hors-jeu. Les deux arbitres VAR responsables de la décision, Matt Donohue et Blake Antrobus, ont depuis été écartés de leurs fonctions jusqu’après la trêve internationale.

La déclaration de la ligue aux clubs, rapportée par The Times, indiquait: « Malgré un bon début de saison, les performances arbitrales en début de saison ont été éclipsées par une erreur VAR significative lors du match Manchester United contre Manchester City dimanche 13 septembre. Le VAR n’a pas reconnu une infraction de hors-jeu d’Enzo Fernández et a incorrectement annulé la décision initiale de hors-jeu pour laisser le but être validé. Pro Ref procède à un examen complet de l’incident, qui sera examiné par la Premier League, les enseignements étant adoptés immédiatement. »

Le patron de Pro Ref, Howard Webb, avait déjà admis que le résultat était une « erreur de jugement », déclarant qu’il était « vraiment déçu » et que les arbitres impliqués étaient « évidemment affectés » d’avoir « failli dans cette situation ».

La controverse du derby a intensifié le contrôle plus large sur le VAR et Pro Ref, Webb étant censé être sous une pression croissante. L’incident a suivi les plaintes du manager d’Arsenal Mikel Arteta concernant un appel de penalty distinct lors de la victoire 2-0 de son équipe contre Sunderland, ajoutant du poids aux appels pour une plus grande responsabilité dans l’arbitrage.

Gary Neville, qui commentait le derby, avait prédit à l’époque qu’une excuse serait présentée à Manchester United — une prédiction qui a maintenant été effectivement confirmée par l’admission écrite de la ligue aux clubs.