La fumée des incendies canadiens menace la finale Espagne-Argentine au MetLife Stadium

Les fumées des incendies qui ravagent la province canadienne de l’Ontario planent sur le MetLife Stadium d’East Rutherford, à moins de 48 heures de la finale de la Coupe du monde entre l’Espagne et l’Argentine prévue dimanche. La région de New York s’est réveillée sous un voile grisâtre, avec un indice de qualité de l’air (IQA) dépassant les 101, seuil qualifié d’« insalubre pour les personnes sensibles ».

Les incendies qui sévissent en Ontario ont déjà détruit près de 1,9 million d’hectares cette saison. Poussés par des vents réguliers, d’épais panaches de fumée ont migré vers le nord-est des États-Unis, enveloppant la mégalopole new-yorkaise d’une odeur de brûlé persistante. L’épisode rappelle l’été 2023, lorsque le ciel de Manhattan avait viré à l’orange, paralysant de nombreuses activités extérieures.

Pour la FIFA, la dégradation soudaine de l’air représente un problème sanitaire et logistique de premier ordre. Les particules fines (PM2.5) pénètrent profondément dans les poumons et peuvent provoquer de graves difficultés respiratoires lors d’un effort intense. « Non seulement la qualité de l’air sera catastrophique, mais il fera chaud, ce qui peut engendrer un stress extrême pour le cœur », a prévenu le Dr Vin Gupta, pneumologue et membre du conseil d’administration de l’American Lung Association. Les Espagnols ont toutefois pu s’entraîner normalement jeudi.

Aucune alerte officielle d’annulation ou de report n’a été émise à ce stade par les autorités locales ou par les instances du football mondial. Le comité d’organisation suit l’évolution de la situation heure par heure. Jeudi, le match de MLS entre le Chicago Fire et les Vancouver Whitecaps a été reporté pour les mêmes raisons dans la région de Chicago.

Les prévisionnistes apportent néanmoins un motif d’espoir: des averses sont attendues dans la région de New York d’ici dimanche. Ces précipitations devraient agir comme un filtre naturel, dissipant les particules en suspension avant le coup d’envoi de la finale.