La FIFA revient sur son interdiction de l'espagnol à la Coupe du Monde 2026 après le moment viral d'Hakimi

La FIFA a annulé sa restriction sur l’espagnol aux conférences de presse de la Coupe du Monde 2026, annonçant lundi des règlements actualisés après une vague de colère qui a éclaté quelques jours après le début du tournoi en Amérique du Nord.

Le conflit a atteint son paroxysme le week-end dernier lorsque des joueurs, dont Vinicius Junior du Brésil et Achraf Hakimi du Maroc, ont été contraints de répondre à des questions en anglais lors des apparitions médiatiques officielles, malgré leur maîtrise courante de l’espagnol. Le moment qui a déclenché la viralité impliquait Hakimi, né à Madrid, qui s’apprêtait à répondre à une question d’une journaliste mexicaine lorsqu’un officiel de la FIFA a brusquement interrompu la journaliste et lui a ordonné de passer à l’anglais. La réponse sèche d’Hakimi — « Comment je réponds, en anglais ou en espagnol? » — s’est propagée rapidement sur les réseaux sociaux.

Selon les règles en vigueur lors des premiers jours du tournoi, les joueurs, entraîneurs et journalistes étaient limités à l’anglais et aux langues officielles des deux nations en compétition. La FIFA avait initialement nié l’existence d’une interdiction généralisée, invoquant une pénurie de services de traduction.

Les règlements actualisés permettent aux journalistes de poser des questions en espagnol lors de toute conférence de presse officielle de la Coupe du Monde, et les joueurs et entraîneurs sont désormais libres de répondre en espagnol indépendamment des nations qui jouent. Des services de traduction seront également disponibles tout au long du tournoi.

Les réactions négatives ont suscité des critiques acérées de la part des défenseurs de la langue et des institutions culturelles, qui ont souligné la contradiction évidente de marginaliser l’espagnol lors d’un tournoi co-accueilli par le Mexique et les États-Unis — un pays où vivent plus de 60 millions de personnes d’origine hispanique, dont plus de 43 millions identifient l’espagnol comme leur langue maternelle.

L’Instituto Cervantes, l’organisme d’État espagnol pour la promotion de la langue et de la culture espagnoles dans le monde, avait été parmi les critiques les plus virulents. Son directeur, Luis Garcia Montero, a qualifié la politique initiale de « déconcertante » et a déclaré que la FIFA s’était « mise hors-jeu » en marginalisant l’une des langues les plus parlées au monde, ajoutant que cette approche « n’avait aucun sens ». L’institut a par la suite accueilli favorablement l’annulation dans un message sur les réseaux sociaux.

Cet épisode a détourné l’attention du football lui-même lors des premiers jours du tournoi et a soulevé des questions plus larges sur la planification de la FIFA pour un événement organisé sur un continent où l’espagnol est la langue dominante pour des centaines de millions de supporters.