La FA appelée à enquêter sur Mike Dean après les aveux du ancien arbitre sur des jeux secrets pendant les matchs de Premier League

La Football Association fait face à des appels pour une enquête formelle sur Mike Dean après que l’ancien arbitre de Premier League a admis s’être fixé des défis personnels lors de matchs en direct, notamment en tentant de rester le plus longtemps possible sans siffler ou en quittant le centre du terrain.

Dean, 58 ans, qui a pris sa retraite de l’arbitrage de haut niveau en 2022 après 22 ans en tant qu’arbitre de Premier League et une année supplémentaire en tant qu’arbitre assistant vidéo, a fait cette confession sur le podcast Jamie Vardy’s Having a Party.

« Il y avait des jeux que nous avions l’habitude de faire, pour rire », a déclaré Dean. « Nous nous disions: ‘Bon, on y va maintenant, d’accord? Voyons combien de temps on peut rester sans siffler.’ Je l’ai fait plusieurs fois en Premier League, avant la VAR évidemment. Je suis resté 20 à 25 minutes sans siffler plusieurs fois. »

Dean a également décrit un défi distinct qu’il s’était fixé impliquant le centre du terrain. « J’avais l’habitude de me tenir au centre du terrain et de voir combien de temps je pouvais rester au centre avant de devoir partir », a-t-il dit. « J’ai tenu environ 15 minutes une fois dans un match, sans quitter le centre du terrain. »

Les commentaires ont provoqué une réaction vive. Un sondage du Mirror Football portant sur plus de 500 lecteurs a révélé que 71 % pensent que les remarques de Dean justifient une enquête formelle, tandis que 29 % estiment qu’aucune action supplémentaire n’est nécessaire. Pro Ref, l’organisme qui supervise l’arbitrage en Angleterre, a refusé de commenter.

Dean a précisé que ce comportement remonte à l’ère pré-VAR, qui a été introduite en Premier League en 2019. Howard Webb occupe actuellement le poste de directeur de l’arbitrage, ayant repris la direction précédente sous laquelle Dean affirme que les incidents se sont produits.

Tous les milieux arbitraux n’ont pas pris les affirmations au pied de la lettre. L’ancien arbitre de Premier League Graham Scott les a rejetées lors d’une interview, qualifiant les histoires de « charabia ».

« J’ai travaillé avec Mike de nombreuses fois, ces histoires ne sont pas vraies », a déclaré Scott. « C’est une sorte d’équivalent audio du clickbait, pour essayer d’intéresser les gens et de les faire rire. »

Un rapport de BBC Sport a indiqué que les hauts responsables de l’arbitrage considèrent également les commentaires de Dean comme « infondés ». Que la FA choisisse de traiter l’affaire comme nécessitant un examen formel reste à voir, mais la pression publique suite à l’apparition de Dean sur le podcast ne montre aucun signe de diminution.