La direction de l'arbitrage confirme que le penalty de Lens contre Auxerre n'aurait pas dû être sifflé

La direction de l’arbitrage de la FFF a officiellement reconnu que le penalty sifflé en faveur du RC Lens lors de la victoire 5-2 contre l’AJ Auxerre, samedi à Bollaert pour la première journée de Ligue 1, était une erreur. Ni l’arbitre central Mathieu Vernice ni son assistant vidéo Jérôme Brisard n’auraient dû valider ce coup de pied de réparation.

Les faits remontent à la 12e minute. Alors qu’Auxerre venait de repousser une offensive lensoise — sans qu’il y ait d’action de but —, Vernice a sifflé penalty pour une faute de main d’Arthur Piedfort, au duel avec l’attaquant lensois Ismaëlo Ganiou. Problème: la main de Piedfort était involontaire. Les deux joueurs se tenaient le bras, et c’est Ganiou qui a bousculé le défenseur auxerrois, provoquant le contact avec le ballon.

La direction de l’arbitrage rappelle le cadre réglementaire dans son rapport: « La Loi 12 prévoit qu’une faute de main est sanctionnée lorsque le joueur touche délibérément le ballon ou lorsqu’il a augmenté artificiellement la surface couverte par son corps. Dans cette situation, le défenseur ne maîtrise plus le mouvement de son bras puisque celui-ci est tenu par l’attaquant. Il ne cherche donc pas délibérément à toucher le ballon et n’a pas augmenté artificiellement la surface couverte par son corps. »

Conclusion sans appel: « La faute de main n’est donc pas caractérisée et le penalty n’est pas justifié. L’arbitre vidéo aurait dû recommander un visionnage afin que l’arbitre central annule le penalty. » Depuis le centre VAR à Paris, Brisard a au contraire confirmé la décision de Vernice, permettant à Florian Thauvin de convertir le penalty et d’ouvrir le score.

L’erreur est d’autant plus soulignée que Jérôme Brisard est double meilleur arbitre de Ligue 1 en titre. Le RC Lens a finalement dominé la rencontre 5-2, mais l’ouverture du score entachée d’une erreur manifeste non corrigée par le VAR relance les questions sur la fiabilité du dispositif en début de saison.