La candidature d'Infantino se renforce : l'AFC change de position malgré l'opposition de l'UEFA et de la Concacaf

La candidature de Gianni Infantino pour un troisième mandat de président de la FIFA a retrouvé de l’élan après que la Confédération asiatique de football a inversé sa position et soutenu le Suisse-Italien, le président de l’AFC Sheikh Salman bin Ibrahim Al Khalifa déclarant qu’il existe « une véritable entente entre nous ». Ce revirement intervient malgré l’opposition persistante de l’UEFA et de la Concacaf suite à la tentative échouée d’Infantino de vendre des parts de la Coupe du Monde à des investisseurs privés.

Infantino a besoin de 106 voix parmi les 211 associations membres de la FIFA pour être réélu au congrès de mars 2027. Sa campagne avait été gravement endommagée par le plan de privatisation, qui a finalement été abandonné après un large rejet, mais ses alliés se sont depuis ralliés autour de lui. Le Mexique, l’Argentine et la CAF — l’organe directeur du football africain — ont tous réaffirmé leur soutien.

L’UEFA, représentant 55 associations membres, reste son adversaire le plus puissant. L’organe directeur européen avait menacé de boycotter les compétitions de la FIFA avant le revirement d’Infantino et a depuis engagé une action en justice contre lui. Le secrétaire général de l’UEFA Theodore Theodoridis a récemment écrit à son homologue de la FIFA Mattias Grafstrom pour demander des documents couvrant une série de controverses impliquant Infantino, la FIFA ayant jusqu’au 2 novembre pour répondre. L’UEFA a déclaré n’avoir pas reçu « d’assurances » que les tentatives de privatisation de la Coupe du Monde « ne seront jamais renouvelées ».

La Concacaf, représentant 41 associations membres en Amérique du Nord et dans les Caraïbes, a également formellement retiré son soutien, qualifiant le plan de cession de « acte unilatéral et flagrant de mauvaise gouvernance » et appelant à « un règlement de comptes complet avec cette présidence ». L’Angleterre et le Pays de Galles figurent parmi les associations de football individuelles qui ont retiré leurs approbations.

Malgré le bloc d’opposition, le revirement de l’AFC est un développement significatif. Le soutien de la confédération, combiné au soutien continu de la CAF, signifie qu’Infantino conserve une influence sur de grandes portions de l’adhésion mondiale. Le fait que cela se traduise par les 106 voix nécessaires pour la réélection dépendra de la façon dont les associations individuelles au sein de ces confédérations voteront finalement.