Kumbedi, premier joueur de D2 convoqué en équipe de France depuis Trezeguet en 2007

Zinédine Zidane a convoqué Saël Kumbedi, latéral droit de Wolfsbourg évoluant en deuxième division allemande, pour pallier le forfait de Pierre Kalulu lors du rassemblement de l’équipe de France débuté lundi. Le défenseur de la Juventus, victime d’une lésion aux ischios du membre inférieur gauche, manquera les deux prochains matches des Bleus: face à l’Italie jeudi à Milan, puis contre la Turquie dimanche à Bordeaux.

À 21 ans, l’ancien Lyonnais devient ainsi le premier joueur issu d’une deuxième division à intégrer le groupe France depuis David Trezeguet en février 2007. « Trezegol », qui portait alors les couleurs de la Juventus reléguée en Serie B, avait été retenu par Raymond Domenech pour affronter l’Argentine. Avant lui, Jean-Alain Boumsong et Fabien Barthez avaient également connu cette situation.

La convocation de Kumbedi illustre l’ampleur des absences auxquelles Zidane doit faire face. Outre Kalulu, le sélectionneur est déjà privé de William Saliba, Jules Koundé, Maxence Lacroix, Manu Koné, Maghnes Akliouche, Ousmane Dembélé et Estéban Lepaul, tous forfaits sur blessure. Dans ce contexte, le profil de Kumbedi, habitué au poste de latéral droit, correspond précisément au besoin identifié par le staff tricolore.

La première sélection de Saël Kumbedi constitue donc un jalon statistique rare dans l’histoire récente des Bleus, dix-neuf ans après la précédente exception accordée à un joueur évoluant hors de l’élite.