Koulibaly dénonce les restrictions de visas américains qui ont empêché les supporters sénégalais d'assister à la Coupe du Monde

Le capitaine du Sénégal Kalidou Koulibaly a publiquement condamné les restrictions de visas américains qui ont empêché des milliers de supporters sénégalais d’assister à la Coupe du Monde 2025, s’exprimant après la défaite 3-1 de son équipe face à la France au MetLife Stadium à New York mardi.

En décembre, le président Donald Trump a signé une proclamation imposant des interdictions de voyage partielles au Sénégal, en Côte d’Ivoire, en Iran et en Haïti — quatre des nations en compétition au tournoi. L’ordre a suspendu l’entrée pour les immigrants et les non-immigrants voyageant dans les catégories affaires et tourisme, verrouillant effectivement les supporters voyageurs tout en exemptant les athlètes, le personnel de soutien et les membres de la famille immédiate des joueurs.

« La fédération a fait le travail pour que nous ayons nos parents ou notre proche famille avec nous, mais c’est vrai que certains supporters n’ont pas pu voler vers l’Amérique », a déclaré Koulibaly à The Athletic. « Je pense que chaque équipe peut avoir ses supporters, donc je ne comprends pas pourquoi les gens d’Afrique ne peuvent pas avoir leurs supporters. Je ne veux pas parler de politique ou quelque chose comme ça. Je veux juste parler de football, profiter du football, et je pense que le football est pour tout le monde. Je veux juste dire cela et j’espère que la situation s’arrangera, mais pour moi le plus important c’est que nous devons jouer pour notre peuple. »

L’ancien défenseur de Chelsea, qui joue maintenant en Arabie saoudite, a tenu à reconnaître les supporters qui ont réussi à se rendre au MetLife Stadium. Central Harlem à New York abrite une importante communauté sénégalaise, et beaucoup ont pu faire le court trajet à travers l’Hudson pour le match contre la France.

Koulibaly n’est pas seul à soulever cette question. Le gardien du Cap-Vert Vozinha, qui a livré une performance remarquable alors que son pays a tenu l’Espagne en échec, a révélé que sa mère n’a pas pu assister en raison de complications de visa.

« J’ai pleuré après le match parce que j’ai grandi avec mes grands-parents quand j’étais enfant, et ils n’ont pas pu être là », a déclaré Vozinha. « Ils sont décédés il y a quelques années. Ma mère n’a pas pu être ici non plus à cause d’un problème de visa, et l’argent que nous avons dû payer pour cela. Nous n’avons pas réussi à le faire à temps. »

La situation des visas a jeté une ombre sur les premiers stades du tournoi, les nations touchées étant contraintes de jouer devant un soutien considérablement réduit malgré le fait que la Coupe du Monde se déroule sur le sol américain.