Koeman écarte Frimpong de la sélection néerlandaise pour la Coupe du Monde en raison de sa saison blessée à Liverpool

Ronald Koeman a expliqué pourquoi Jeremie Frimpong a été omis de la sélection de 26 joueurs des Pays-Bas pour la Coupe du Monde 2025 aux États-Unis, au Canada et au Mexique, pointant du doigt la saison d’ouverture perturbée par les blessures de l’ailier à Liverpool comme facteur décisif.

Frimpong, qui a rejoint Liverpool pour 29 millions de livres en provenance de Bayer Leverkusen l’été dernier, a subi trois revers physiques distincts au cours de la campagne et n’a pas pu conserver une place de titulaire régulière. Koeman a clairement indiqué qu’un moment dommageable lors d’un match amical en mars contre l’Équateur n’a fait que renforcer ses préoccupations. « Je n’ai pas pris Frimpong en raison de ce que j’ai vu cette saison. Plusieurs problèmes physiques », a déclaré le sélectionneur des Pays-Bas. « Souvenons-nous du match contre l’Équateur, quand il est entré à la mi-temps et s’est blessé peu après. J’ai dû choisir, et j’ai opté pour un autre sur le flanc droit. »

Trois coéquipiers de Frimpong à Liverpool ont obtenu leur place dans la sélection. Virgil van Dijk, Ryan Gravenberch et Cody Gakpo ont tous été sélectionnés, les Pays-Bas étant versés dans le Groupe F aux côtés du Japon, de la Suède et de la Tunisie. Les Néerlandais ouvrent leur campagne contre le Japon le 14 juin, affrontent la Suède le 20 juin et concluent la phase de groupes contre la Tunisie le 26 juin.

Le manager de Liverpool, Arne Slot, avait déjà reconnu en mars à quel point les absences de Frimpong avaient été coûteuses pour le club. « Jeremie a montré à chaque fois qu’il entre en jeu que, face aux blocs bas, la vitesse est importante », a déclaré Slot. « La vitesse au football moderne, en plus d’être vraiment fort sur les coups de pied arrêtés, est cruciale. Nous pensions que c’était quelque chose que nous pouvions ajouter à cette équipe. Mais malheureusement, nous n’avons pu utiliser qu’un seul joueur que nous avons recruté qui a beaucoup de vitesse dans notre trio offensif et c’est Hugo [Ekitike]. »

Frimpong lui-même s’est exprimé sans détour sur les difficultés de sa première année à Liverpool. « Cela ne m’est jamais arrivé dans ma carrière. J’ai eu trois blessures et, en plus de cela, l’équipe ne va pas aussi bien qu’elle devrait », a-t-il confié au Daily Telegraph. « Il y a eu beaucoup de défis. Si nous avions pu remporter la FA Cup ou la Ligue des Champions, cela n’aurait pas été aussi difficile. Comment l’ai-je géré? J’ai ma famille, ma copine. Il faut comprendre que nous sommes humains. Nous avons aussi des sentiments. »

Cette omission est un coup dur pour le joueur de 24 ans, qui passera désormais l’été à se rétablir complètement en vue de la saison prochaine plutôt que de participer à la plus grande compétition du sport.