Kevin Keegan révèle son diagnostic de cancer de stade quatre lors de ses premières apparitions publiques depuis janvier

Kevin Keegan a révélé qu’il vivait avec un cancer de stade quatre, faisant cette annonce lors de ses premières apparitions publiques depuis que sa famille avait confirmé son diagnostic en janvier. L’ancien entraîneur de l’Angleterre et de Newcastle United, âgé de 75 ans, a déclaré aux supporters lors de deux événements distincts le week-end que la maladie s’était propagée à d’autres parties de son corps, mais a ajouté qu’il réagissait bien au traitement.

La famille de Keegan avait confirmé le diagnostic dans un communiqué plus tôt cette année, déclarant qu’il avait été admis à l’hôpital pour « une évaluation supplémentaire de symptômes abdominaux persistants » et que « ces investigations ont révélé un diagnostic de cancer, pour lequel Kevin suivra un traitement ». La famille avait demandé le respect de sa vie privée à l’époque et avait déclaré qu’elle ne ferait aucun autre commentaire.

Newcastle United n’a pas tardé à exprimer sa solidarité avec son ancien joueur et entraîneur. « King Kev. Nous sommes avec toi à chaque étape. Nous espérons une récupération complète et rapide », a déclaré le club dans un communiqué. Liverpool, où Keegan a passé six ans et marqué 100 buts en 323 apparitions, a également exprimé son soutien, le décrivant comme « un légendaire ancien joueur des Reds ».

Keegan était resté largement à l’écart de la vie publique au cours des mois entre l’annonce de janvier et les apparitions du week-end, une période qui a également inclus un canular malveillant circulant sur les réseaux sociaux faisant de fausses affirmations sur son état de santé.

L’une des figures les plus décorées du football anglais, Keegan a commencé sa carrière à Scunthorpe avant que Bill Shankly le recrute pour Liverpool en 1971. Il a remporté la First Division trois fois, deux Coupes UEFA, la FA Cup et la Coupe d’Europe 1977 à Anfield. Il s’est ensuite transféré à Hambourg, où il a remporté le Ballon d’Or — alors connu sous le nom de Footballeur européen de l’année — à deux reprises consécutives, avant de jouer plus tard pour Southampton et Newcastle et de prendre sa retraite en 1984.

En tant qu’entraîneur, Keegan a dirigé Newcastle, Fulham, l’équipe nationale d’Angleterre et Manchester City. Son passage à Newcastle dans les années 1990, au cours duquel il a construit une équipe qui a frôlé le titre de Premier League, reste l’un des chapitres les plus mémorables de l’histoire du club.

L’effusion de soutien des supporters et des anciens clubs depuis janvier a souligné l’affection avec laquelle Keegan — longtemps surnommé « King Kev » à Tyneside — est tenu dans tout le sport.