Barcola muet après six matches, Iraola prédit une montée en puissance imminente

Bradley Barcola attend toujours son premier but ou sa première passe décisive sous le maillot de Liverpool, six rencontres et 336 minutes après son arrivée en provenance du PSG contre 143 millions d’euros. Loin de s’en alarmer, l’entraîneur des Reds Andoni Iraola a pris la défense de son recrutement phare à la veille du déplacement en Ligue des champions chez le club autrichien du LASK.

« C’est un bon joueur qui joue bien et produit beaucoup. Mais parfois, on est trop focalisé sur les statistiques », a déclaré le technicien espagnol devant la presse. Iraola a également évoqué le début de saison poussif de Florian Wirtz pour relativiser les attentes: « Nous connaissons le niveau de ces deux joueurs qui réaliseront de bonnes performances sans aucun doute. J’étais d’ailleurs satisfait de beaucoup de choses que Bradley a montrées l’autre jour. Il y a eu des situations, même si on ne les a pas conclues. Mais j’ai 100 % confiance en lui et en ‘Flo’. »

Iraola a surtout insisté sur la logique d’adaptation propre à tout transfert estival tardif. « Il est le dernier arrivé. Plus il jouera, plus il établira des connexions avec ceux qui jouent à ses côtés. Et oui, il sera meilleur. » Un message clair adressé autant aux supporters qu’aux observateurs extérieurs: le temps de jeu est le seul accélérateur qui vaille.

Formé à l’OL avant de s’imposer comme l’un des meilleurs ailiers de Ligue 1 au PSG, Barcola avait terminé la saison dernière avec 26 buts et 16 passes décisives toutes compétitions confondues. Le fossé entre ces chiffres et son démarrage londonien nourrit les interrogations, mais Liverpool a visiblement choisi la patience comme ligne de conduite.