Jonjo Shelvey révèle comment les chants sur l'alopécie ont forgé sa résilience mentale

Jonjo Shelvey s’est exprimé sans détour sur les années d’abus qu’il a subis de la part des supporters adverses en raison de son alopécie, révélant que des foules de 50 000 fans scandant des chants sur le thème de Voldemort était quelque chose qu’il devait apprendre à accepter plutôt que de le laisser le définir.

L’ancien milieu de terrain de Liverpool, Newcastle United et de l’Angleterre a développé une alopécie dès son plus jeune âge, et la nature visible de la condition l’a rapidement rendu une cible dans les stades du pays. La raillerie la plus courante faisait référence à l’apparence sans cheveux du méchant de Harry Potter.

« C’était difficile, mais c’est quelque chose avec lequel on apprend à vivre », a déclaré Shelvey. « Je ne peux pas le changer, c’est une partie de moi. C’est une de ces choses avec lesquelles on vit ou on s’effondre. »

Shelvey a admis que les chants étaient difficiles à supporter au début de sa carrière, mais affirme que l’expérience l’a finalement forcé à développer une résilience qui lui a bien servi sur le terrain.

« Ce n’est pas agréable d’avoir 50 000 fans qui chantent: « Harry Potter, il vient te chercher », a-t-il dit. « Il faut juste jouer le jeu, et ça ne m’a pas dérangé depuis longtemps. »

Une partie de ce processus a impliqué de mettre en place une routine personnelle autour de la gestion du côté physique de la condition. « Quand j’ai d’abord rasé ma tête, j’avais l’habitude de le faire tous les deux jours, dès qu’un peu repousserait, car ça pousse par plaques, mais maintenant je le fais juste quand il y a un match. Je ne me soucie pas de mon apparence pendant la semaine. »

En repensant à ces années formatrices, Shelvey trouve une certaine raison d’être dans ce qu’il a enduré. « Pour les jeunes gars qui en souffrent maintenant, c’est une bonne chose que j’aie traversé ça en premier. J’ai été torturé, mais au moins je peux relayer mes expériences. »

C’est une réflexion rare et honnête d’un joueur qui a passé plus d’une décennie en Premier League, et dont les batailles publiques étaient plus souvent associées à des controverses sur le terrain qu’à la difficulté persistante et silencieuse de faire face aux abus de la foule enracinés dans une condition médicale qu’il ne pouvait pas contrôler.